18 декабря зажгут огни на Рождественской елке на площади Св. Петра. 30-метровое дерево из Бельгии было подарено регионом Валония.

Торжество возжигания огней начнется в 16:30, сообщает католический портал "Milites Christi Imperatoris".

Во время празднования выступит хор Валонии и оркестр Ватиканской жандармерии. Кроме того, в праздновании примут участие представители бельгийского правительства, местного самоуправления и епископ Льежа Алоис Жюстен. Апостольскую Столицу представит Глава Папской комиссии по делам ватиканского государства кардинал Джованни Лайоло.

Город, в котором появился на свет Иисус Христос, готовится к наплыву туристов. С начала недели на главной площади города перед базиликой Рождества Христова кипела жизнь. Работники муниципалитета развешивали на площади гирлянды и украшали шестиметровую сосну игрушками и фонариками.

15 декабря, за 9 дней до Рождества по новому стилю, в присутствии мэра Вифлеема и министра туризма в администрации Абу Мазена, состоялось торжественное "открытие зимнего туристического сезона". После речи мэра Виктора Батарсе, католика по вероисповеданию, о том, что в городе ждут гостей со всего мира, были зажжены огни на лесной красавице.

Вифлеем неоднократно упоминается в Библии. Здесь родился св. царь Давид, и здесь он был помазан на царство св. пророком Самуилом. Здесь произошла история с моавитянкой по имени Руфь. Здесь родился Иисус.

Согласно данным торгово-промышленной палаты ПА, 3.000 гостиничных номеров в Вифлееме забронированы на весь период зимних праздников. Поэтому большинству паломников, мечтающих посетить праздничную службу, придется после службы в храме преодолеть несколько десятков километров до гостиниц на территории Израиля или в других городах, расположенных на территории Палестинской автономии.