Католикос-Патриарх всея Грузии, Святейший и Блаженнейший Илия II 4 января отмечает свое 77-летие. Как сообщили в Патриархии Грузии, в связи с этим событием Илия второй проведет в Кафедральном соборе имени Святой Троицы молебен. Все желающие смогут его поздравить после праздничной службы.

Илия II (Гудушаури-Шиолашвили) (род. 1933), католикос-патриарх всея Грузии, архиепископ Мцхетский и Тбилисский.

В миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили, родился 4 января 1933 года в городе Орджоникидзе (ныне Владикавказ). Его родители были родом из Казбегского района: отец, Георгий Симонович Шиолашвили – из села Сно, мать, Наталья Иосифовна Кобаидзе – из села Сиони. В 1927 году они приобрели дом во Владикавказе, где позже родился будущий патриарх. Новорожденный был крещён в день праздника Рождества Христова в грузинском храме. Младенца назвали Ираклием в честь грузинского царя Ираклия II.

В 1952 году окончил 22-ю среднюю школу города Орджоникидзе и поступил в Московскую духовную семинарию, которую окончил в 1956 году, а затем продолжил обучение в Московской духовной академии.

16 апреля 1957 года студентом 2-го курса академии по благословению католикоса-патриарха Мелхиседека III был пострижен в монахи с именем Илия в честь святого пророка Илии. Постриг совершил старец-епископ Зиновий (Мажуга), тогда же предсказавший ему дальнейшее патриаршее служение. Это произошло в Тбилиси в храме святого Александра Невского, а два дня спустя католикос-патриарх Мелхиседек рукоположил его во иеродиакона в кафедральном Сионском Успенском соборе.

10 мая 1959 года, патриархом Московским и всея Руси Алексием рукоположен во иеромонахи.

В 1960 году окончил Московскую духовную академию, и за сочинение на тему «История афонского Иверского монастыря» ему была присуждена степень кандидата богословия. После окончания академии вернулся на родину и был назначен клириком кафедрального собора города Батуми.

В 1961 году возведён в сан игумена, а затем – архимандрита.

26 августа 1963 года хиротонисан во епископа Шемокмедского, викария католикоса-патриарха Ефрема II.

С 1963 по 1972 год нёс послушание ректора Мцхетской духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии.

В 1967 году переведён на Абхазскую кафедру, а в 1969 - возведён в сан митрополита.


23 декабря 1977 года избран католикосом-патриархом всея Грузии. Чин настолования Илии II состоялся 25 декабря того же года.

В 1978-1983 годах был президентом Всемирного Совета Церквей. Затем, в 1997 году Грузинская Православная Церковь вышла из этой организации.

За время патриаршего служения Илии II число епархий Грузинской Церкви возросло с 15 до 27, число монастырей – до 53, количество действующих церквей - с 50 до 800. Были совершены прославления новых святых, открыты новые духовные учебные заведения. В Тбилиси был построен самый большой храм Грузии – кафедральный собор во имя св. Троицы. С конца 1980-х годов в сложные для Грузии периоды политических перестроений Илия II предпринимал плодотворные усилия по смягчению напряженности между разными политическими силами, к его мнению прислушиваются власти, оппозиция, общественные организации, широкие слои населения.