Во время мессы в Пальмовое воскресенье Бенедикт XVI выразил надежду, что «вера придаст ему сил отразить жалкие слухи». Предполагается, что под «слухами» понтифик понимает обвинения в адрес Ватикана в сокрытии сексуальных преступлений католических священников.


24 марта в газете The New York Times была опубликована статья, авторы которой утверждали, что Бенедикт XVI, еще будучи кардиналом и нося имя Йозеф Ратцингер, лично распорядился прекратить разбирательство по делу священника Лоуренса Мерфи, обвинявшегося в совращении 200 мальчиков. 25 марта Ватикан официально опроверг эти обвинения.

До этого Ватикан также обвиняли в сокрытии подобных преступлений в Германии и Ирландии.

В ходе мессы 28 марта Бенедикт XVI заявил, что не даст обвинителям себя запугать. Однако напрямую к теме сексуального скандала папа не обращался, сосредоточившись на проблеме мирного урегулирования на Ближнем Востоке.

Между тем в тот же день возле Вестминстерского собора в Лондоне, главного католического храма Великобритании, прошла демонстрация верующих, требовавших отставки понтифика в связи с обвинениями в замалчивании преступлений клира.