Скандал, связанный со священниками-педофилами, стоил американской католической церкви почти три миллиарда долларов, однако наказание понесли далеко не все причастные к преступлениям представители духовенства, передает AFP.

После нескольких лет разбирательств по делу о сексуальных домогательствах со стороны священнослужителей, католической церкви так и не удалось восстановить доверие общества. Последним ударом по репутации церкви стало обвинение, выдвинутое против Папы Римского Бенедикта XVI в укрывательстве священников-педофилов, когда тот служил в сане архиепископа в Мюнхене и занимал одну из руководящих должностей в Ватикане.

"Мы столкнулись с крупнейшим институциональным кризисом, возможно, за всю историю церкви", - пишет американская газета National Catholic Reporter. Согласно результатам недавнего опроса, более двух третей американцев считают, что священники не выполнили всех обязательств по устранению международного скандала. Популярность Папы Римского среди граждан США снизилась с 40 процентов в 2006 году до 27 процентов в настоящем.

Однако, по мнению профессора канонического права Николаса Кафарди (Nicholas Cafardi), стратегия по урегулированию разгоревшегося скандала, преследуемая американскими католиками, напротив, представляет собой образец того, как церковь должна действовать в такой ситуации. "Мы все еще находимся в процессе восстановления доверия. Единственное, что все перевернуло, были агрессивные действия священников в 2002 году", - сказал Кафарди.

В конце марта общественность обвинила Ватикан в укрывательстве священников, подозреваемых в педофилии. Преподобный Лоурэнс Мерфи подозревался в растлении 200 малолетних мальчиков из интерната для глухих детей в американском штате Висконсин в 1996 году. Однако его не лишили сана, чтобы избежать огласки. Известно, что преподобный Мерфи вел переписку с кардиналом Джозефом Рацингером, будущим Папой Римским Бенедиктом XVI, где просил о поддержке.