11 мая Болгарская православная церковь чтит память Святых братьев Кирилла и Мефодия - создателей славяно-болгарской письменности. До середины XIX века память их чтили по отдельности – Св. Кирилла – 14 февраля, а Святого Мефодия – 6 апреля. В 1863 г. 11 мая объявлено официальным церковным праздником – Днем Святых равноапостольных Кирилла и Мефодия.

После освобождения Болгарии от османского ига праздник становится также общешкольным. В 1969 г. празднование дня Святых братьев разделяется на церковное (11 мая) и светское (24 мая). На сегодняшний день память братьев из Салоник почитается не только православными славянскими странами, но и Римско-католической церковью. В 1980 г. папа Иоанн Павел II объявил братьев сопокровителями Европы.

“Святые братья Кирилл и Мефодий – одни из самых почитаемых святых в Болгарской православной церкви, – рассказывает богослов отец Климент Харизанов из храма “Святое Преображение Господне”. – Церковь провозглашает их равноапостольными. Она оценивает исключительно высоко их бессмертное дело распространителей христианской веры. Они жили в IX веке, но то, что они создали азбуку и перевели святые библейские книги, ‒ это подвиг, который не потерял свою значимость и по сей день.

Им принадлежит основная заслуга того, что мы сегодня называем себя болгарами и православными христианами. После того, как они создали азбуку и перевели святые книги, в Болгарии наступил золотой век. Благодаря братьям Кириллу и Мефодию, их ученику Клименту Охридскому удалось обучить более 3500 учеников в городе Охрид, а Святому Патриарху Евтимию провести свою знаменитую реформу в XIV веке. То, что мы смогли сохранить свою подлинность как народ во времена турецкого рабства и обрести церковную независимость, – этим мы обязаны именно Святым братьям Кириллу и Мефодию, их книжному миссионерскому делу. Их деятельность проходит под знаком веры, святого православия. Их дело стало не просто культурологическим, а миссионерским. Они просветили славянские народы учением Господа Иисуса Христа”.

По словам отца Харизанова, IX век – это время первого серьезного столкновения Востока и Запада, в то время как Церковь все еще не была разделена на римско-католическую и православную. Первым, кто оказал сопротивление домоганию и претензиям Папы Николая к верховенству и господству над всей церковью, стал Святой Патриарх Фотий. Именно он был одним из учителей Константина Философа, получивших незадолго перед смертью свое монашеское имя Кирилл в известной Магнаурской школе в Константинополе. Именно поэтому дело Святых братьев проходит под знаком Святого православия.

“Они отстаивают право славян исповедовать христианскую веру на своем родном языке и побеждают приверженцев трехъязычия благодаря своей мудрости, – заявил отец Харизанов. – Действительно, один из самых закоренелых предрассудков IX века, – что Бога можно славить лишь на трех языках – латинском, древнегреческом и на иврите. Согласно церковному учению, нет никакого основания для этого. Правильно, если каждый народ будет почитать Господа на понятном ему языке и читать Священное писание на своем родном языке. Иначе сия бесценная сокровищница, оставленная в завещание апостолами, осталась бы запечатанной и скрытой от народов. Их дело исключительно передовое и прогрессивное, так как они открыли глаза славянам на духовные истины Священного писания. Много раз говорилось о том, как церковь помогла болгарскому народу сохраниться, но надо сказать, что и народ, в свою очередь, сохранил церковь. Процесс – двусторонний. С одной стороны, церковь сохраняла нашу идентичность, а с другой, – болгары хранили своих духовных заступников в лице болгарской православной церкви. Церковь и народ объединялись в одно целое”.