"Фатимское чудо" больше не разделяет верующих Западной и Восточной Европы", - заявил на брифинге в португальском центре паломничества Фатима руководитель службы печати Святого Престола отец-иезуит Федерико Ломбарди.

Отвечая на вопрос о том, что изменилось после того, как десятилетиями Фатима использовалась в "холодной войне" против СССР, падре Ломбарди отметил, что прежняя политика "относилась к периоду преследований религии и духовенства в Советском Союзе". "В наши дни фатимское пророчество свершилось, и вера вернулась в Россию", - считает Ломбарди.

В этой связи папский пресс-секретарь напомнил журналистам о недавнем повышении уровня дипотношений между Святым Престолом и Российской Федерацией. Он также сообщил о предстоящей Неделе русской православной культуры в Ватикане.

В Фатиме, в день очередной годовщины "фатимского чуда", прошла торжественная литургия. Ее совершил Папа Римский Бенедикт XVI, который находился в Португалии с четырехдневным апостольским визитом. На службе присутствовали сотни тысяч паломников из десятков государств, в том числе группа российских католиков. Они стояли с плакатом: "Святой Отец, спасибо за то, что ты сделал для России".

Фатима, расположенная в 120 километрах к северу от Лиссабона, превратилась в центр паломничества после того, как, по свидетельствам католической церкви, 13 мая 1917 года трем юным пастушкам здесь явилась Богородица, чтобы поведать о грозящих миру бедствиях. Как объявлялось в дальнейшем, Богородица рассказала о грядущей безбожной революции в России, мировых войнах, покушении на Папу Иоанна Павла II.

Как отметил накануне визита Бенедикта XVI профессор лиссабонского Нового университета Мойзеш ду Эшпириту Санту, "культ Марии функционировал в основном как антисоветский, антикоммунистический и колониалистский". Диктатура Салазара-Каэтану, правившая Португалией с 1926 по 1974 годы считала себя главным борцом с коммунизмом, и Фатима была важнейшим звеном в пропагандистской машине режима. Культ позволял подвести религиозную основу под крайне враждебное отношение Лиссабона к Москве, не желавшего установления даже формальных дипломатических отношений.

Паломничество Бенедикта XVI в Фатиму позволило дать новое, расширительное толкование "третьему фатимскому секрету". Если раньше считалось, что секрет состоит в предсказании покушения на Иоанна Павла II в 1981 году, то теперь Бенедикт XVI распространил его "на все страдания католической церкви в настоящем и будущем". Таким образом, Папа, по сути, сравнил нынешние нападки на католическую церковь по поводу педофилии с выстрелом турецкого террориста Агджи в своего предшественника.

Таким образом, "фатимское чудо" продолжает верой и правдой служить католической церкви и в XXI веке. По убеждению Бенедикта XVI, миссия, которая началась почти век назад, не окончена. "Заблуждается тот, кто думает, что пророческая миссия Фатимы завершена", - подчеркнул он.