Многие американцы, считающие себя глубоко верующими, на самом деле о религии знают очень мало. Зато атеисты хорошо ориентируются в религиозных вопросах. Это подтвердил опрос независимого исследовательского центра The Pew Forum on Religion and Public Life.

3412 американцам задали вопросы, касающиеся основ религии (где родился Иисус? что такое Рамадан? чьи труды вдохновили протестантскую Реформацию? какие библейские персонажи возглавили исход евреев из Египта? к какой религии относится далай-лама? и др.), и почти на половину из них были даны неправильные ответы, пишет еженедельник «2000».

Оказалось, что в вопросах религии лучше всего ориентируются не верующие католики или протестанты, а атеисты: они правильно ответили в среднем на 21 из 32 вопросов. За атеистами следуют иудеи, за иудеями — мормоны, потом белые евангелические протестанты, белые католики. Последнее место заняли латиноамериканские католики, правильно ответившие на каждый третий вопрос.

Поскольку лишь немногие участники опроса были мусульманами, буддистами или индуистами, их ответы не стали репрезентативными.

Мормоны и евангелические протестанты оказались наиболее сведущими в вопросах Библии и христианства. Атеисты и иудеи лучше всего ориентировались в мировых религиях — исламе, буддизме, индуизме и иудаизме.

Результаты опроса не удивили Дэйва Силвермана, президента организации американских атеистов: «Атеизм — результат знаний о религии, а не их отсутствия. Я дал Библию своей дочери — таким способом из кого угодно можно сделать атеиста. Чем больше знает человек о религии, тем скорее он отвергает ее как мифологию». Многие опрошенные путались даже в вопросах собственной веры. 53% протестантов не знали, что вдохновителем Реформации является Мартин Лютер. 45% католиков не было известно, что, согласно учению католической церкви, хлеб и вино во время причастия пресуществляются в тело и кровь Христа.

Лишь менее половины (43%) опрошенных знали, что далай-лама — буддист, и только 38% могли связать Вишну и Шиву с индуизмом, сообщает швейцарское немецкоязычное издание Tages-Anzeiger. 43% иудеев не могли ничего сказать о Маймониде (Моше Маймонид — одна из ключевых фигур в иудаизме, врач и философ). Тем не менее многие опрошенные (51%) знали, что Иосиф Смит был мормоном, и 82% участников опроса было известно, что мать Тереза относилась к представителям Римско-католической церкви.