В конце октября 2010 года в церкви Адвентистов Седьмого Дня города Кор-д-Алэйн (штат Айдахо, Северная Америка) принял крещение теперь уже бывший священнослужитель Православной Церкви Александрийского Патриархата отец Афанасий (Пол Томпсон), сообщает сайт христиан Адвентистов Седьмого Дня.

Отец Афанасий произнес проповедь, в которой вкратце рассказал о своем духовном пути, а также о том, что побудило его стать православным верующим. По его словам, главным мотивом было чувство разочарования в американском протестантизме, который не удовлетворял его духовные нужды. За годы своего служения в православии отец Афанасий достиг высокого положения. Он был в близких отношениях с Патриархом. Неоднократно побывал в странах Северной Африки и Ближнего Востока с миссионерскими поездками. Подвергался смертельным опасностям со стороны радикальных исламистов.

Отправной точкой его пути к адвентизму стало осознание того, что празднование первого дня недели (воскресенья) "лишено всякого библейского основания". Отец Афанасий признался, что еще будучи священником православной церкви, начал соблюдать субботу и открыто говорить по этому вопросу ссылаясь на авторитет Библии.

Он исследовал учение адвентистов и после многих вопросов и ответов, глубоких и критичных исследований принял вероучение церкви Адвентистов Седьмого Дня. Он также критически исследовал наследие Елены Уайт и признал, что ее труды являются вестью от Бога для народа последнего времени. Во время своей проповеди отец Афанасий призвал адвентистских служителей не стесняться исторического, духовного наследия церкви и возвысить свой голос для проповеди отличительных доктрин церкви.

Отец Афанасий показал глубокие познания в истории адвентизма и также глубокий уровень ознакомления с текущим положением дел в церкви АСД. Он сказал, что поддерживает призыв главы Генеральной Конференции Тэда Вильсона к реформе и возрождению в жизни адвентистов.

Затем был совершен обряд крещения и перепосвящения. Обряд проводили бывший прихожанин греческой Православной Церкви, а ныне пастор церкви АСД Андреас Меллас из города Келовна (Британская Колумбия), а также евангелист Джим Райнкин, проведший в начале 90-х годов немало евангельских программ на территории России. Пастор Меллас рассказал о своем опыте общения с отцом Афанасием, который около года назад посетил его евангельскую программу в Канаде. Затем был совершен обряд крещения.

После крещения брат Пол (он попросил его так называть) сказал такие слова: "Я люблю Православную церковь, я люблю людей в Православной церкви, но моя совесть велит мне сегодня быть здесь. И я убежден, что это самое правильное место, где я должен сейчас находиться. Я чувствую себя так, как будто я вернулся домой. Туда, где я встретился с Иисусом и где я могу с ним находиться".

В результате этого шага Пол Томпсон (отец Афанасий) не сможет рассчитывать на церковную пенсию, которая ему полагалась. Но для него и его супруги это не стало камнем преткновения. Пол Томпсон желает посвятить себя миссионерскому служению среди православных в Америке и за ее пределами.