Великий пост начинается в понедельник у православных верующих и греко- католиков: он продлится семь недель и завершится перед Пасхой, которая в этом году приходится на 4 апреля.

Традиция Великого поста возникла еще в период раннего христианства. В первые два и в последний день поста Православная церковь рекомендует вообще не есть, а в остальное время соблюдать умеренность в еде, обходясь без мяса, яиц и молочных продуктов.

Для людей пожилого возраста, больных, маленьких детей, беременных и кормящих женщин, путешествующих, служащих в армии и находящихся в заключении пост может быть не столь строгим. Так, детям обычно рекомендуется воздерживаться в это время от большого количества сладостей.

Вообще же благочестивая традиция диктует православным ограничивать себя во время поста в том, что доставляет особое удовольствие, то есть у каждого человека ограничения могут быть свои. При этом важно помнить, что ограничение в пище - не единственное, которое накладывает на человека Великий пост. Как писал Иоанн Златоуст, "пусть постятся не одни уста, но и зрение, и слух, и ноги, и руки, и все члены нашего тела".

Не случайно Церковь предостерегает от восприятия поста как оздоровительной диеты и напоминает, что пост без молитвы и посещения храма является бессмысленным в духовном смысле.

Сорокадневный Великий пост является основным, самым продолжительным и строгим из четырех многодневных постов. Он связан с евангельским преданием о том, как Господь 40 дней постился в пустыне, и готовит верующих к достойной встрече праздника Воскресения Христова, который в этом году приходится на 4 апреля.

Сразу после Великого поста наступает Страстная неделя - в память о последних днях земной жизни Иисуса Христа и его страданиях. Таким образом, верующие постятся перед Пасхой семь недель.

Эта традиция сохранилась только в православных и греко-католических Церквах