Сегодняшний день очень богат разнообразными праздниками и памятными датами. Среди них — День Иоанна Богослова, Фестиваль Розы, основание ФИФА и дни рождения создателя водородной бомбы и автора «Божественной комедии»

21 мая православная церковь отмечает День апостола и евангелиста Иоанна Богослова — покровителя авторов, редакторов и издателей.

Апостол Иоанн Богослов — возлюбленный ученик Иисуса Христа и автор Откровения Иоанна Богослова (год рождения неизвестен, умер в 101 году нашей эры). Житие Иоанна Богослова вполне естественным образом сделало его патроном всех, кто имеет отношение к книгам и книгоиздательству. Кроме писателей, редакторов, издателей, книгопечатников своим покровителем его считают продавцы книг и работники бумажной промышленности.

Кроме того, считают, что молитва, вознесенная святому апостолу Иоанну Богослову, спасает от отравления, ведь и сам Апостол Иоанн, вызванный в Рим императором Домицианом, принял яд, который на него не подействовал.

А 21 мая 2003 года впервые отмечался Всемирный день культурного разнообразия во имя диалога и развития.

«Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций 20 декабря 2002 года в резолюции 57/249 „Культура и развитие“ постановила провозгласить 21 мая Всемирным днем культурного разнообразия во имя диалога и развития и предложила всем государствам-членам, межправительственным органам, организациям системы Организации Объединенных Наций и соответствующим неправительственным организациям, среди прочего, информировать общественность о ценности и важности разнообразия культур и, в частности, содействовать с помощью просвещения и средств массовой информации осознанию позитивной роли культурного разнообразия», — сказано в этой связи в послании Генерального директора ЮНЕСКО Коитиро Мацуры к международной общественности.

Он также отметил, что в настоящее время своеобразию культуры разных государств «угрожают самые разные факторы: в одном случае чрезмерная защита национальной самобытности создает угрозу для культуры различных меньшинств; в другом — религия оказывает давление на культуру. Наконец, почти повсеместно под воздействием галопирующей глобализации исчезают языки, утрачиваются традиции, уязвимые культуры оказываются на обочине, а то и полностью исчезают».

Привлечь внимание к этой проблеме и призван Всемирный день культурного разнообразия во имя диалога и развития.

В Греции сегодня можно увидеть необычное действо — пировассию (огнехождение). Это праздник, который с 21 по 23 мая отмечают анастенарийцы, маленький народ, живущий на севере Греции. Несмотря на то, что огнехождение ассоциируется с языческими ритуалами, греческая Пировассия — христианский праздник. Греческая православная церковь уже давно объявила огнеходцев язычниками, но они все равно искренне верят в то, что во время праздника им покровительствуют святые Константин и Елена.

Трехдневный праздник начинается с того, что жители маленьких городков и сел одновременно молятся, каются в грехах, плачут, танцуют и этим вводят себя в транс. Собравшись на центральной площади, где к тому времени прогорел костер и тлеют угли, они ощущают божественную благодать, чувствуют, что огонь — их лучший друг. Неторопливо пройдя босиком по углям, они демонстрируют ступни, на которых нет и следов ожогов.

Огнеходцы держат над головой иконы с изображением святой Елены и святого Константина: местное предание говорит о чудесном спасении в 1250 году этих икон местными жителями из горящей церкви, подожженной врагами. С тех пор, как верят анастенарийцы, благодарные святые наградили потомков отважных селян способностью ходить по огню, не обжигаясь.

Не менее красивый праздник — Фестиваль Розы — проходит 21 мая в Болгарии. В этой стране роза в особом почете. В долинах южнее горы Стара планина с давних времен выращивали масличную розу, из которой делали розовое масло, известное далеко за пределами Болгарии. Именно поэтому роза является одним из главных символов страны.

Жители Казанлыка и Карлово поочередно каждый год устраивают в конце мая вплоть до начала июня Фестиваль Розы. Карловцы устраивают его в нечетные годы, а жители Казанлыка — в четные. Первый Фестиваль розы состоялся в 1903 году в Карлово.

Фестиваль начинается в открытом поле, у насаждений масличной розы, где проводится ритуальный сбор розовых лепестков, из которых потом связывают венки. Постепенно праздник переносится в центр города.

Гвоздем программы Фестиваля Розы является конкурс Королевы (Царицы) Розы. Впервые этот конкурс состоялся в 1975 году. В этот день проводится Парад Розы. Под музыку проходят по главной улице Казанлыка или Карлово жители и гости города, наряженные в костюмы римских, фракийских и древнегреческих времен. А группа парней на специальных носилках в виде трона несет на руках прошлогоднюю Царицу Розы, увитую розовыми венками. Она осыпает присутствующих лепестковым дождем. Праздник заканчивается поздним вечером большим танцем хоро, в котором принимают участие все присутствующие.

Сегодня есть повод для праздника и у любителей футбола: 21 мая 1904 года в Париже основана Международная федерация футбольных ассоциаций — ФИФА.

Создателями новой спортивной организации выступили представители футбольных федераций семи европейских стран — Франции, Бельгии, Дании, Голландии, Швеции, Швейцарии, а так же испанский футбольный клуб «Реал Мадрид». Главной целью ее создания было — объединить национальные футбольные федерации и способствовать проведению соревнований мирового уровня. Первым президентом ФИФА был Робер Герен.

В настоящее время ФИФА превратилось в глобальное футбольное сообщество, объединяющее около 180 национальных футбольных ассоциаций. Штаб-квартира ФИФА находится в швейцарском городе Цюрихе.

А 21 мая 1937 года начала свою работу первая в мире дрейфующая на льдине научная станция Академии наук СССР «Северный полюс-1». Перед членами экспедиции стояла задача собрать научные данные по широкому кругу параметров атмосферных явлений, метеорологии, геофизики, гидробиологии.

Станцию возглавил Иван Папанин, ее сотрудниками стали гидролог Петр Ширшов, геофизик-астроном Евгений Федоров и радист Эрнст Кренкель. Руководил экспедицией Отто Шмидт, пилотом флагманского самолета Н-170 был Герой Советского Союза Михаил Водопьянов.

За время пребывания на Северном полюсе исследователи сделали множество открытий, и первым из них была глубина воды подо льдом в 4290 метров. Ежедневно отбирали пробы грунта, измеряли глубины и скорость дрейфа, определяли координаты, вели магнитные измерения, гидрологические и метеорологические наблюдения.

Также 21 мая родилось немало известных людей. Так, 21 мая 1921 года родился ученый-физик, академик и политический деятель, диссидент и правозащитник, лауреат Нобелевской премии мира Андрей Сахаров. Успех учёному принесла разработка водородной бомбы, после чего он стал почётным членом Академии наук СССР. Среди его работ — труды по магнитной гидродинамике, физике плазмы, управляемому термоядерному синтезу, элементарным частицам, астрофизике, гравитации.

С 1953 по 1968 годы Сахаров работал над совершенствованием ядерного оружия. Во время работы в его душе всё время боролись два чувства: чувство долга перед Отечеством и чувство протеста против ядерных испытаний. Учёный предпринимал попытки добиться запрещения испытаний, но безуспешно.

Андрей Дмитриевич Сахаров известен и как ярый сторонник либерализации в коммунистическом мире. Он выступал с манифестами, призывал к объединению советских и американских ресурсов, выступал за отмену цензуры и политических судов, за что был уволен со всех постов, лишён всех наград и отправлен в ссылку в Горький.

В 1974 году собрал пресс-конференцию, на которой сообщил о состоявшемся Дне политзаключённых в СССР. В 1975 году написал книгу «О стране и мире». В том же году Сахарову была присуждена Нобелевская премия мира. Был освобождён из горьковской ссылки лишь с началом перестройки, в декабре 1986 года. Вернувшись в Москву, учёный не поменял своих взглядов и до самой смерти выступал в защиту мира и прав человека.

21 мая 1265 года родился итальянский поэт и мыслитель, автор «Божественной комедии», создатель итальянского литературного языка Данте Алигьери.

В наиболее известных юношеских стихах Данте, испытавший влияние трубадуров, сицилийских поэтов и школы «сладостного нового стиля», воспевал свою возлюбленную Беатриче. Затем были философские и политические трактаты, являющиеся первыми образцами философской прозы на народном итальянском языке, где были изложены вопросы морали, богословия, родства романских языков и итальянских диалектов, учения о свойствах души и интеллекта. В трактате «Монархия» (1313) Данте впервые провозгласил принцип разделения духовной и светской власти, настаивая на полном суверенитете последней. Церковь немедленно осудила трактат и приговорила к сожжению.

Вершиной творчества Данте является поэма «Комедия» (1307-1321), позднее названная «Божественной», отразившая взгляд поэта на бренную и короткую человеческую жизнь с точки зрения христианской морали. Поэма изображает странствие поэта по загробному миру и состоит из трёх частей: «Ад», «Чистилище» и «Рай». В поэме затронуты проблемы богословия, истории, науки и особенно политики и морали, католические догмы вступают в столкновение с отношением к людям, к миру поэзии с его культом античности. Данте волнует судьба Италии, раздираемой междоусобицами, падение авторитета и коррупция церкви.