Христианская ассоциация молодых людей (YMCA) — одна из крупнейших молодежных организаций мира. Она объединяет около 45 млн человек в более чем 125 странах. В Украине YMCA известна, в основном, как организатор детских летних лагерей и популяризатор скаутского движения. Но мало кто знает, что нынешний президент YMCA Украины — православный священник УПЦ (МП) из Кировограда. В интервью "Церковной православной газете" протоиерей Евгений Жабковский рассказал о своей организации и о том, как с ее помощью можно помочь молодым людям прийти в Церковь.

По словам священнослужителя, он сам имеет троих детей разного возраста и видит, как тяжело молодому человеку прийти в храм и там остаться. «Поэтому Церковь должна идти к людям. И одним из таких нейтральных мест для встреч с молодежью и является YMCA», где есть спортивные программы, программы культурного развития, так называемый тенсинг ("направление, в чем-то сходное с советскими агитбригадами, в которых пели, ставили какие-то сценки").

Основной принцип деятельности YMCA — это принцип волонтерства. Все лидеры программ и президенты локальных организаций трудятся как волонтеры. Это хорошая школа для активных и креативных людей, которые стремятся применить свои таланты на благо.

В этом украинским общинам помогают друзья из YMCA в странах Европы и США. YMCA оказывает методическую помощь, снабжает экипировкой. Международная ассоциация YMCA имеет программу помощи развивающимся локальным организациям. Украинцам финансируют организацию лагерей, поездки молодых людей на различные международные мероприятия.

«Не все нам нужно, не все для нас приемлемо, но многое можно адаптировать к нашим условиям, украинскому менталитету и православному вероучению», - считает отец Евгений.

По его словам, присутствие священства в таких общественных организациях дает гарантию православным родителям, что здесь все будет осуществляться в рамках нашей христианской культуры. «Другими словами, мы здесь стоим на страже общецерковных и даже общегосударственных интересов».

В YMCA встречаются люди разных конфессий. «Время от времени мы обсуждаем вопросы, касающиеся общехристианских интересов, чтобы снять напряжение в обществе», - рассказывает священник.

«Мы начали встречаться с молодежью других регионов, с молодыми христианами из других стран. Наши ребята увидели, что есть верующие люди, которые считают для себя веру в Бога, во Христа, очень важным в жизни. Это помогало в воцерковлении молодежи, которая попадала в наш приход, скажем так, «с улицы», - сказал о. Евгений.

Кроме того, в YMCA есть прекрасный опыт скаутского движения. «А начиналось все практически на пустом месте. Приехали два норвежца-скаута, которые по утрам молились. Они сразу показали всем ребятам пример того, что своей веры не нужно стесняться».

Священник сообщил, что в Умани (Черкасская обл.) также есть организация, возглавляемая священником. «Это отец Сергий Соколов, настоящий скаут, даже ходит в камуфляже. Он вошел в YMCA с готовой организацией «Юрьев день», которая была у него на приходе».

Кроме того, в Украине есть и другие организации YMCA, которые сотрудничают с УПЦ.

Как утверждает отец Евгений, «YMCA для меня как посох, который можно использовать в какие‑то трудные моменты жизни. Конечно же, было бы прекрасно, если бы Церковь сама могла иметь такой ресурс, прежде всего молодых, активных людей. Ну, может быть, мы их в YMCA и воспитаем».