Глава Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) Московского патриархата митрополит Волоколамский Иларион поблагодарил верующих Львова за верность Православной церкви.
"Верность Церкви Христовой, верность единству церковному - это подвиг, особенно в тех обстоятельствах, в которых находится сегодня Украинская православная церковь на Львовщине и в Галичине", -
сказал митрополит, обращаясь к собравшимся на богослужение в львовском храме Георгия Победоносца.
Он отметил, что когда-то Львовская епархия Русской церкви была самой многочисленной, а сегодня она "значительно уменьшилась - из-за различных обстоятельств: из-за того, что храмы были захвачены греко-католиками, из-за того, что многие на этой земле уклонились в раскол".
"Но никогда не надо падать духом, никогда не должны у нас опускаться руки: малое стадо - это стадо Самого Спасителя", - подчеркнул митрополит Илларион.
По его словам, сегодня отдельные общины верующих на Украине уже возвращаются из раскола.
"Мы молимся о том, чтобы Господь всех заблудших возвратил в лоно Церкви, и мы должны с любовью относиться к этим людям. Мы должны понимать, что они обмануты, их обманули, их прельстили какими-то политическими лозунгами или обещаниями. Эти люди оказались вне спасительной церковной ограды", - заявил иерарх.
Он передал верующим благословение патриарха Московского и всея Руси Кирилла и выразил убеждение, что предстоятель Русской Церкви посетит Львов, чтобы вместе с его жителями вознести молитвы и укрепить их "в твердом стоянии за православие и за истину".
Владыка отдельно поблагодарил присутствовавшего в храме архиепископа Львовского и Галицкого Августина, отметив, что он несет подвиг "многие годы с честью и с достоинством, невзирая на все испытания, невзирая на враждебное по отношению к нему окружение".
Митрополит Волоколамский Иларион на встрече с главой Львовской обладминистрации Николаем Кмитем выразил возмущение в связи с отсутствием у епархии кафедрального собора.
Митрополит назвал "вопиющей" ситуацию, при которой верующие канонической Церкви многие годы не могут добиться разрешения на строительство собора и вынуждены тесниться в небольшом Георгиевском храме.
В тот же день владыка Иларион посетил Преображенский монастырь, расположенный на частной квартире ввиду отсутствия у обители надлежащего помещения и участка земли. В монастыре гостей приветствовали духовник обители протоиерей Зиновий Курило и настоятельница, игумения Варвара (Щурат-Глухая) с сестрами.
Кроме того, делегация Московского патриархата побывала в соборе Святого Юра, который до начала 1990-х годов был кафедральным собором Львовской епархии, а сегодня принадлежит униатам.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл во время визита на Украину летом прошлого года заявлял, что факт отсутствия у Московского патриархата своего кафедрального собора во Львове "только развивает чувство неприязни".
"Я считаю, что все эти вопросы надо регулировать. И здесь огромная ответственность местных властей. С тем, чтобы все те общины, которые живут вот в этих местах, чтобы они чувствовали себя комфортно", - заявил тогда он.
