28 марта впервые в истории независимой Украины в Киев приедет глава древнейшей автокефальной православной Церкви – иерусалимский Патриарх Феофил III (Яннопулос), сообщает Коммерсант.

Столицу Патриарх посетит по приглашению главы Института прав человека и противодействия ксенофобии и экстремизму народного депутата Александра Фельдмана (Партия регионов), хотя приглашение посетить Украину Феофил III принял от премьер-министра Юлии Тимошенко еще в 2009 году во время ее визита в Израиль. Юлия Тимошенко при этом подчеркнула, что визит Патриарха будет историческим событием для Украины, сообщает Ліга.Новости. Со своей стороны Патриарх заявил, что внимательно следит за событиями в Украине.

В рамках визита первоиерарха запланировано выступление на конференции "Мировые религии гражданского общества против ненависти и экстремизма". Другие мероприятия, например встречи с представителями православных Церквей Украины, в плане визита патриарха Феофила не значатся. Однако, как сообщил изданию пресс-секретарь Института прав человека и противодействия ксенофобии и экстремизму Михаил Якобчук, "данный график актуален на 23 марта, но в ближайшие дни планы патриарха могут поменяться".

Патриарх Феофил с 2005 года является 141-м главой Иерусалимской Православной Церкви (ИПЦ). В 2008 году получил известность конфликт с высказываниями Патриарха во время встречи с российской делегацией, прибывшей в Иерусалим. Тогда, по словам одного из участников встречи, дьякона Русской Православной Церкви Андрея Кураева, Патриарх якобы заявил следующее: "Мы жили хорошо и мирно, пока здесь (в Иерусалиме) не появился Порфирий Успенский (основатель Русской духовной миссии). Он, может, святой человек, но он отравил нашу жизнь ядом национализма. Со времени императрицы Екатерины для России главное – не Балканы, а именно Иерусалим. С той поры ничего не изменилось. Россия совершает здесь культурную и политическую агрессию".

В то же время отношения между ИПЦ и РПЦ поддерживаются на официальном уровне. Так, 22 марта Патриарх Московский и всея Руси Кирилл (Гундяев) поздравил Патриарха Феофила с очередной годовщиной принятия епископского сана.

Напомним, недавно Патриарх Иерусалимской Церкви посвятил главу правительства Украины в рыцари Ордена Святого Гроба Господня Иерусалимского. Ранее высшая награда Иерусалимской Церкви - Орден Святогробского братства и соответствующий сертификат - вручалась Президентам Украины Леониду Кучме и Виктору Ющенко, а также премьер-министру страны Юлии Тимошенко. Эта награда вручается главам Церквей и главам государств за выдающиеся заслуги перед православной Церковью. Кроме того, по просьбе Ю.Тимошенко Феофил ІІІ благословил Украину и украинский народ на счастье и процветание.