Президент Украины Виктор Ющенко вместе с семьей в воскресенье принял участие в Всеукраинском паломничестве в Зарваницу (Тернопольская область) - крупнейший паломнический центр Украинской Греко-католической церкви.
Как сообщает пресс-служба президента, В.Ющенко присоединился к Крестному ходу к месту проведения торжественной архиерейской литургии. Ее возглавил глава УГКЦ Любомир Гузар.
В своем приветственном слове к паломникам президент с особым уважением сказал о великом подвиге Украинской Греко-католической церкви, которая, по его словам, "в самые черные времена стала опорой нации и бережет эту миссию до сих пор".
В.Ющенко напомнил, что в текущем году будет отмечаться 20-я годовщина выхода УГКЦ из подполья, "каковое событие явилось предвестником освобождения всей Украины". "И государство должно дать, и, безусловно, даст правдивую оценку репрессиям, которым подверглась УГКЦ вместе с другими украинскими церквями", - подчеркнул президент.
В.Ющенко выразил слова глубокого уважения и благодарности главе УГКЦ кардиналу Л.Гузару, "который с большой верой и мудростью заботится о духовном здоровье нашего народа и продолжает традиции митрополита Андрея и патриарха Иосифа Слипого".
Президент приветствовал всех паломников, которые пришли в Зарваницу. "Благодарю эту землю и всю Западную Украину за то, что бережет наш национальный и соборный дух", - сказал он.

Напомним, по преданию, после разрушения в 1240 году Киева один из киевских монахов чудом спасся от врагов и оказался на галицком Подолье в лесах над рекой Стрыпой. Долгие скитания и невыносимый голод так обессилили его, что, поддерживаемый надеждой на помощь Богоматери, монах уснул. Во сне открылось перед ним райское место: окутанная волшебной дымкой долина, украшенная разнообразными цветами и освещенная странным сиянием. Проснувшись, монах увидел в росистой траве источник чистой воды, а над ним вспыхнула небесным лучом икона Пресвятой Девы Марии с сладенцем Иисусом на руках.
Монах вспомнил сон и поклонился Пречистой. Это место, где застал его сон, назвал Зарваницей. Впоследствии он построил возле колодца часовенку и поместил здесь икону Божьей Матери. Сюда, услышав о чуде, стали приходить люди и селиться неподалеку. С годами в живопискной ложбине выросли церковь и монастырь, крестьянские подворья.
Зарваницкие святыни не раз разрушали враги. Но более всего пострадала Зарваница в ХХ веке. Тоталитарная система уничтожила местный монастырь, деревянную церковь, часовню возле целебного родника. Но ничто не могло остановить поток паломников. В лесу и по избам, а затем в катакомбных церквях вплоть до перестройки проводились подпольные богослужения