Уже в IV в. Православной Церковью было установлено, как праздновать навечерие (канун) Рождества Христова. В V в. Анатолий, Патриарх Константинопольский, затем Анатолий и Софроний Иерусалимские (VI в.), Козма Маюмский и Иоанн Дамаскин (VIII в.) написали для празднества Рождества Христова священные песнопения, которыми Церковь и в настоящее время прославляет празднуемое событие.

Рождественский пост впервые упоминается в IV веке у византийского императора св. Льва Великого. Он называет этот пост "древним установлением" и говорит, что пост этот "является жертвой за собранные плоды". Мы благодарим Бога за то, что он даровал нам минувший год, за все в нем радости.