30 августа во Дворце культуры «Украина» состоялось празднование 400-летия баптистского движения. Несмотря на множество других мероприятий в столице, торжественный вечер привлек внимание более чем пяти тысяч гостей. На нем прозвучали поздравления от Украинской православной, Греко-католической и Римско-католической церквей, президента и премьер-министра Украины, других политиков.


Об этом религиозном движении журналисту «2000» рассказал Вячеслав НЕСТЕРУК, глава Всеукраинского союза объединений евангельских христиан-баптистов.

— Как известно, первые баптисты появились 400 лет тому назад...

— Да, под влиянием идей Реформации на территории Англии сформировалось пуританское движение из несогласных с канонами официальной церкви. Джон Смит, будучи англиканским священником, в 1605 г. познакомился с группой радикальных пуритан, которые смогли дать ответы на интересующие его вопросы. Он вступил в общину и вскоре стал ее пастором. В 1609 г., спасаясь от религиозных преследований, эти люди переселились в Амстердам. Там, изучая Священное Писание и общаясь с другими протестантскими группами, члены общины вместе с пастором Джоном Смитом и его помощником Томасом Хелвисом пришли к идее взрослого крещения по вере.

Для многих из этих людей это означало подписание себе смертного приговора. Но, несмотря на гонения со стороны государственной официальной церкви, баптисты, следуя Библии, делали то, что считали правильным.

— В Украине тоже достаточно давно появились приверженцы этого протестантского движения...

— Вы правы, в Украине евангельско-баптистское движение началось более 150 лет назад. Здесь — на Одесчине и Кировоградщине — баптизм возник самобытно. Люди читали Библию и приходили к мысли, что нужно принимать святое крещение во взрослом возрасте.

— Кто первый начал проповедовать эти идеи?

— История говорит, что это были немецкие колонисты-менониты, которые проповедовали в Европе и на территории своих поселений. Вместе с тем украинский баптизм возник не за счет активной проповеди иностранных миссионеров, а снизу, от народа. С 20-х гг. XIX столетия начал издаваться русский перевод книг Священного Писания, а в 1876 г. был издан весь библейский текст. Благодаря работе Библейского общества и служению книгонош, слово Божье на понятном языке достигало простых людей. Изучая Новый Завет, многие богобоязненные верующие стали приходить к баптистским взглядам на спасение через Христа и на сознательное крещение по вере.

Одним из первых украинских штундистов* считается крестьянин Иван Онищенко, уроженец деревни Основа Одесского уезда. По его свидетельству, долгие годы он посвятил религиозным исканиям и, пережив возрождение от чтения Писания, поделился своими переживаниями со своим соседом Михаилом Ратушным. В 1860 г. Ратушный также пережил обращение и стал широко проповедовать необходимость второго рождения — рождения свыше.

В 1865 г. в деревне Основа уже была община численностью около 20 человек, а в 1870 г. — 219. Аналогичные события происходили в деревнях Карловка и Любомирка Елисаветградского уезда (Кировоградщина). Именно здесь 11 июня 1869 г. Ефим Цимбал принял первое документально зафиксированное крещение по вере. После этого образовалась группа, которая стала называть себя баптистами.

В 1875 г. возникло евангельско-баптистское братство в Одессе, где первым баптистом стал Иван Лисицын.

В 1882 г. началась проповедь Евангелия в Киеве, где среди первых обратился Даниил Тимошенко.

Третий независимый очаг евангельского движения находился на хуторе Николаевском Ананьевского уезда. Здесь обращения начались среди польского католического мелкого дворянства. Аналогичные процессы проходили на Левобережной Украине.

— Связано ли возникновение баптизма с тем, что появилась новая, так называемая Александровская редакция Библии?

— Да. Иван Рябошапка — украинский проповедник, апостол XIX века, брал эту Библию и ходил по деревням. Я был недавно на Житомирщине, и мне рассказывали, что во времена гонений Рябошапка ночью в сарае читал людям Библию. Именно так зарождался баптизм в Украине, несмотря на то что уже несколько сотен лет он существовал в мире.

— Вы говорите, что первая баптистская община появилась в Одесской области. А где сейчас больше общин?

— В каждой области Украины есть верующие: меньше всего в Тернопольской и Ивано-Франковской областях, больше всего в Донецке, Киеве, Одессе.

— С появлением баптистского движения власти формировали негативное отношение к евангельским верующим...

— В 1894 г. появился так называемый «всесокрушительный закон» о штундистах и баптистах, в котором их признавали «особо опасными и вредными», а за богослужения их жестоко карали. Из страны выслали многих верующих аристократов, та же участь постигла и украинских штундистов. Многих из них, например Рябошапку, сослали в Закавказье, в глухую татаро-армянскую деревню Гирюсы. Павлова в 1891 г. выслали в Оренбургский край, где он потерял в течение года жену и четверых детей.

Суды, самосуды фанатичных односельчан и гонения сблизили группы евангельского движения, имевшие различные названия, но схожие по догматике и церковной практике.

Гонения продолжались до 1905 г., когда вышел именной указ «Об укреплении начал веротерпимости». С этого времени баптисты стали созывать съезды и открывать начальные школы, регистрировать свои общины, печатать литературу.

При советской власти под девизом демократии наступила большая свобода для верующих. После революции баптистское движение очень широко распространилось по территории страны. По некоторым источникам, в СССР насчитывалось до 2 млн. верующих. Но это время длилось недолго. Уже с 1928 г. начался воинствующий атеизм. В 30-е годы в СССР истребили сотни тысяч прихожан баптистских церквей.

— Когда гонения были более масштабными — во времена Российской империи или СССР?

— Думаю, что это историки должны оценить. Баптистам было сложно всегда. Если говорить о коммунистической эпохе, то притесняли всех: гибли священнослужители и баптистские, и православные, и католические. Только в 80-е годы ХХ столетия власти разрешили баптистам-евангелистам выезжать за границу.

— Многие ли из них покинули страну? И куда они выезжали?

— Немецкие баптисты практически все уехали в Германию. Традиционно выезжают в США. Во времена особо сильных гонений родину покидали до 500 семей в год. Это было очень существенной потерей для украинского баптизма.

— Каковы ваши отношения с остальными церквями, находите ли вы общий язык?

— У нас в государстве существует равноправие церквей перед законом. Есть совет церквей, куда входят 19 конфессий. Время от времени мы встречаемся. Вместе, одним фронтом выступаем против таких явлений, как алкоголизм, наркомания, аборты.

— В каких городах США есть общины украинских баптистов?

— В основном на Восточном и Западном побережьях: в Сиэтле — штат Вашингтон, в Сакраменто — Калифорния, Филадельфии — Пенсильвания, во Флориде.

— Чем баптисты Украины отличаются от своих единоверцев из США и других стран?

— Украинские баптисты до перестройки не имели серьезного богословского образования. Люди читали Библию, и как они ее понимали, так и вели себя. Сегодня в Европе существует несколько направлений баптизма. Но что важно, принципы вероисповедания, написанные 400 лет назад Джоном Смитом и Томасом Хелвисом, не потеряли своей значимости и сегодня. Именно они лежат в основе вероучения баптистов как на Западе, так и на Востоке.

— Испытывают ли баптисты притеснения в наши дни?

— Серьезные гонения на христиан имеют место в странах Средней Азии — в Узбекистане, Туркменистане, Казахстане. Например, запрещено распространять литературу на узбекском языке, власти не пускают в страну Библию, арестовывают баптистов. В Туркменистане запрещена регистрация новых общин. В Украине же мы имеем наибольшую среди всех стран СНГ религиозную свободу. Главное, чтобы верующие не ленились работать и нести слово Божье, как это предписывает Библия.

— Сколько баптистов в Украине сегодня?

— Около 130 тысяч членов церкви, не считая детей и тех, кто регулярно посещает церковь, но не является ее членом. Всего наши служения посещают около 200 тысяч человек. Наш союз самый большой в Европе.

— Не стало ли сложнее вести евангелизацию в связи с тем, что появляются другие протестантские церкви, да и католики, и православные стали более активными?

— В христианстве никто никому не мешает. Сегодня нет конкуренции. Для каждой конфессии есть люди, которым нужно рассказать о Христе.

___________________________________________

* Штундисты — участники движения за обновление духовной жизни, возникшего в середине XIX века на юге России в реформатских и лютеранских колониях. Название «штундисты» происходит от немецкого слова stunde — час, т. к. по воскресным и праздничным дням они в дополнение к богослужениям посвящали время чтению и изучению Библии. Позднее штундистами стали называть их русских последователей.