Президент США Барак Обама предложил кандидатуру Мигеля Диаса на должность американского посла при Святом Престоле, сообщает AP.
45-летний Диас - профессор богословия в университете св. Иоанна и колледже св. Бенедикта в Миннесоте. Уроженец Гаваны, он станет первым послом латиноамериканского происхождения. Для назначения Диаса послом его кандидатуру должен утвердить Сенат.
На минувшей неделе Обама назначил новым судьей Верховного суда США Соню Сотомайор, которая также стала первым судьей латиноамериканского происхождения столь высокого ранга.
Дипломатические отношения между США и Святым Престолом были установлены в 1984 году.
В настоящее время между администрацией Обамы и католической иерархией США назрел конфликт. Недавно университет Нотр-Дам  пригласил Обаму выступить с речью и присудил ему почетную степень. Это решение вызвало бурю критики со стороны ряда епископов, которые считали, что президент, являющийся сторонником легальных абортов, не должен выступать в самом престижном католическом университете страны. Мэри Энн Глендон, представлявшая Белый Дом в Ватикане при президенте Буше, в знак протеста против приглашения Обамы отказалась от медали, которую присудил ей Нотр-Дам.
Диас был одни из советников Обамы во время предвыборной кампании. Сам он придерживается католического учения, осуждающего аборты. В то же время, по словам профессора, президент «готов работать» с противниками абортов и уважает людей, взгляды которых отличаются от его собственных.

Барак Обама намерен посетить Иатлию в июле 2009 года, поэтому вопрос о назначени  посла США в Ватикане был одной из предпосыдок к организации встречи американского президента и Папы Бенедикта XVI. Предполагается, что во время этой встречи будут обсуждаться вопросы, касающиеся ближневосточного урегулирования и взаимоотношений с мусульманским миром.