Уникальная находка, обнаруженная в католической семинарии близ города Дарем на севере Англии, доказывает, что английский монарх Генрих VIII, основатель англиканства, в юности был верующим католиком.

Открытие было сделано во время подготовки к выставке, посвященной 500-летию со дня вступления Генриха на английский престол. Экспозиция откроется в конце апреля в Британской библиотеке Лондона, цитирует газету Daily Telegraph портал Интерфакс-Религия.

Находка представляет собой рукопись длиной около четырех метров и шириной около 13 сантиметров, состоящую из скрепленных полосок пергамента. Эта рукопись содержит официальный герб Генриха - "розу династии Тюдоров", а также украшения в виде изображений Троицы, распятия и сцен страданий Христа. Под центральным изображением Христа выведены слова самого Генриха: "Уильям Томас, прошу тебя, молись обо мне твоему любящему Владыке" и подпись - "Принц Генрих".

Рукопись содержит также молитвы на латинском языке, церковные правила, указания по совершению богослужений и объяснения, какие награды может ожидать благочестивый католик, например, недолгое пребывание в чистилище после смерти и защита от болезней. Рукопись можно складывать.

Как предполагают, этой рукописью будущий монарх владел с 1505 по 1509 годы, а потом отдал ее одному из своих преданных слуг У. Томасу.

Генрих VIII (1491-1547) был королем Англии с 1509 года. В 1533 году он развелся со своей первой женой Екатериной Арагонской и порвал отношения с Римом. Король провел реформацию в стране и стал во главе Англиканской церкви. В истории он остался как тиран, который разрушил монастыри, захватил их собственность, репрессировал монахов, уничтожил множество икон и святых мощей.

По словам куратора выставки Дэвида Старки, уже много лет историки и ученые спорят о том, с самого ли начала Генрих VIII ненавидел католицизм или разочаровался в нем непосредственно перед своим разрывом с Римом.

"Эта находка проливает свет на то, что Генрих в молодые годы был преданным католиком, в отличие от распространенного мнения, что, будучи неверующим, он порвал с католицизмом. Этот факт ставит точку в спорах между академиками и показывает, что до и после своего развода с Екатериной он был словно два совершенно разных человека", - отметил Д.Старки.