По инициативе Житомирской областной общественной организации «Русское содружество» общественность Житомира отметила 158-ю годовщину со дня рождения великого гуманиста возложением цветов к памятнику Владимира Короленко в Житомире. На возложении присутствовали Почётный консул Республики Польша в Житомире, представители Житомирской областной государственной администрации и члены национальных культурных обществ и союза писателей Украины, сотрудники Литературного музея и мемориального дома-музея Владимира Короленко.

После возложения Почётный консул Республики Польша в Житомире Юрий Водерацкий отметил, что Владимир Короленко смог объединить три народа: русский, украинский и польский, таким образом, он смог сделать то, что не удавалось сделать политикам. Раввин общины прогрессивного иудаизма «Штерн» Михаил Гурвиц напомнил, что Владимир Короленко это великий гуманист, сделавший много для восстановления справедливости в этом мире. А председатель областного союза писателей Михайло Пасечник процитировал стихи о Владимире Короленко и богатстве нашего края на самобытные таланты.

Председатель Житомирской областной общественной организации «Русское содружество» напомнил о большом вкладе Владимира Короленко в мировую культуру и о его неоценимом литературном наследии.

Была проведена экскурсия по дому-музею Владимира Короленко и состоялись литературные чтения, посвящённые памяти писателя. С музыкальной иллюстрацией выступила Светлана Смирнова, исполнившая несколько песен.

Интересна жизнь великого гуманиста, на протяжении которой В. Г. Ко­роленко отстаивал равноправие народов. Он мечтал о высокой культуре межнацио­нальных отношений, одной из существен­ных сторон духовности человека и общест­ва. Интер­националист по убеждениям, В. Г. Коро­ленко разоблачал все попытки царского правительства разжечь национальную рознь между украинцами и евреями, хрис­тианами и мусульманами. В статьях и очерках: «Национализм, гуманность, на­гайка, война», «Заботы грешного пастыря о грешной пастве», «Крест и полумесяц», «Мултанское жертвоприношение», «Дело Бейлиса», «Бейлис и мултанцы», «К вопро­су о ритуальных убийствах», «Несколько мыслей о национализме», «О погромных делах», «О суде, о защите и о печати», «Пе­реселение духоборов в Америку», «Дело Глускера», «На Лукьяновке» и многих дру­гих – Короленко утверждает, что взаимопо­нимание между людьми разных нацио­нальностей и разных религиозных убежде­ний разумны и крайне необходимы, что каждому человеку, независимо от проис­хождения, социального положения и наци­ональности, должно быть гарантировано законом равноправие. Интернационализм, по мнению Владимира Галактионовича, – высшее мерило интеллигентности челове­ка.

В. Г. Короленко изучает папские вердик­ты, императорские и королевские указы. В публицистических и художественных про­изведениях, письмах и общественных выступлениях он использует исторические акты прошлых столетий, в которых отраже­на реакция «здравого смысла и христиан­ской совести против злобы и фанатизма».

Так, в статье «К вопросу о ритуальных убийствах». Короленко выносит на суд чи­тателя архивные материалы прошлых сто­летий, чтобы доказать несостоятельность обвинений евреев в ритуальных убийствах. «Историческими памятниками… осталась целая литература папских булл и грамот светских властителей, которые клеймили злое суеверие и раз навсегда запрещали придавать расследованию убийств веро­исповедное значение».

К В. Г. Короленко неоднократно обраща­лись за помощью те, кому угрожали рас­правой черносотенцы, сборища шовинис­тов и националистов. Так, когда на весь уд­муртский народ возвели поклеп, обвинив его в ритуальном жертвоприношении, В. Г. Короленко сумел защитить их своим блис­тательным выступлением на судебном процессе, а также яркими публикациями в прессе. «Люди погибают невинно, совер­шается вопиющее дело – и я не могу ни о чем больше думать,» – писал он в октябре 1895 года. Писатель-интернационалист проявил исключительное мужество в за­щите удмуртов и одержал блестящую по­беду. Суд вынес оправдательный приго­вор.

«Нужен только настоящий суд, равный для всех, не взирающий ни на лица, ни на национальности. Нужно, чтобы расследо­вание производилось «по доказательст­вам, к самому делу относящимся, и равно для людей всех исповеданий… Только тог­да рассеются эти средневековые туманы и правосудие не будет орудием колдовских  шабашей и мрачных средневековых ска­зок». Так В. Г. Короленко выразил свои впечатления от событий на процессе Бейлиса. Но воинственный гуманист не мог быть простым наблюдателем. Он публику­ет в газете «Киевская мысль» разоблачи­тельные статьи «Господа присяжные засе­датели», «Дело Бейлиса», борется за об­новление состава присяжных. Короленко пишет, что в душе в это время стояло ощу­щение шестнадцатого столетия, хотя со­бытия происходили в начале двадцатого столетия. Однако надежда на справедли­вый приговор не оставляла его, он верил, что «луч народного здравого смысла и на­родной совести пробьется даже сквозь эти туманы, так густо затянувшие в данную минуту горизонты русского правосудия». Оп­равдание Бейлиса, в котором не послед­нюю роль сыграл наш земляк, – это еще од­на блестящая веха жизни великого побор­ника правды.

В очерке «О погромных делах» отражено единоборство права и закона, с одной сто­роны, и кликой человеконенавистничест­ва, племенной вражды и одичания, с дру­гой стороны. «В очень многих погромах яс­но сказывается работа… подонков, озлоб­ленных, извращенных и почти нечеловече­ски жестоких». Речь идет о Житомирском и Трояновском погромах в начале двадцато­го столетия.

«Разве вера по вере стреляет из пушек? А если стреляет, то хорошо ли делает?» -обращается Короленко к народам много­национальной России. Мысли замечатель­ного русского писателя, к сожалению, со­звучны многим событиям, которые в наше время происходят в разных точках плане­ты. В своих размышлениях В.Г. Короленко касается наиболее утонченных чувств, ка­кие могут и должны возникать даже между врагами, если враги люди, а не звери. «Стоит только представить себе, что хри­стианская рука протянула бы кусок хлеба мусульманскому ребенку, убегающему из сожженной родной деревни… Это значило бы, что в войну вмешалась новая сила, что на этих залитых кровью полях сделан шаг к новой победе… Победе не турок над сла­вянами или славян над турками.., а победе грядущей человечности, поднимающей свой нейтральный флаг среди ужасов вражды и крови,» – писал Короленко. Жи­вем с надеждой, что светлой мечте русско­го писателя суждено осуществиться.

В. Г. Короленко разоблачает проявление шовинизма всех мастей, даже тогда, когда все было удачно завуалировано. Так, на­блюдая и серьезно изучая деятельность созданного в Петербурге общества «Рус­ское собрание», он пришел к выводу, что оно небезопасно и крайне вредно своей шовинистической направленностью. Они утверждали, пишет Владимир Короленко, что «необходимый прогресс должен совер­шаться и облегчаться на русской почве са­мими русскими, которые не должны допус­кать, чтобы монополия в деле прогресса была предоставлена людям различных рас, происхождение и интересы которых не имеют ничего общего с Россией и рус­скими».  Можно только удивляться, на­сколько требования этих «прогрессистов» совпадают с идеями отдельных представи­телей «Памяти».

Как далеко простирается взгляд писате­ля, какой светлой надеждой овеяны мечты о будущем межнациональных отно­шениях. «Какой это ценный и проницатель­ный человек!» – писал М. Горький. По мыс­ли Владимира Галактионовича Короленко, чтобы избежать проявлений шовинизма, национализма и других негативных явле­ний человеческих взаимоотношений, не­обходимы особое внимание и исключи­тельная деликатность к соотечественни­кам-иноверцам. Дочь писателя, Н. В. Коро­ленко, писала: «Он не понимал и не при­знавал никакого превосходства одного че­ловека перед другим. Отсюда его осужде­ние всякой расовой нетерпимости». Эти единичные отголоски прошлого исключительно отрицательно влияют на подраста­ющее поколение, потому что, как утверж­дал Короленко, у шовинистов и национали­стов «патриотизм становится воинствую­щим и оскорбительным».

Писатель-гуманист понимает, что прес­са может и должна сыграть большую воспитательную роль, разоблачая негативные и вредные проявления шовинизма и национализма. Основное предназначение пе­редовой прессы, утверждает Короленко, состоит «в борьбе с вероисповедным и племенным фанатизмом».

В. Г. Короленко с полным правом отно­сил себя к числу людей, которые «полага­ют, что прогресс человечества и его улуч­шение проявляются в человеческой соли­дарности… И когда мы видим мужествен­ных людей, которые смеют говорить горь­кую правду огромному большинству свое­го народа, апеллируя к высшей правде против национального эгоизма, – то мы не можем не признать, что над нами веет дух будущего…» Очевидно, что слова эти ни­когда не утратят своей актуальности…

В. Г. Короленко отста­ивал права русских, украинцев, белорусов, евреев, якутов, удмуртов, его волновала судьба духоборов, сектантов, негров, ин­дейцев – всех, кто испытал на себе нацио­нальный и религиозный гнет.

Остается еще добавить, что только все­стороннее знакомство с литературной и общественной деятельностью писателя-гуманиста даст возможность понять пра­вильность оценки, данной Горьким: «Со­весть земли русской».