Правительство Йемена и народ страны настроены откровенно атиизраильски. Три йеменских депутата были на борту флотилии, которая направлялась в мае в Палестину и которая была атакована израильским спецназом. Когда они вернулись домой, их встретили, как героев.

Йеменцы редко в открытую протестуют против нелегкого положения в собственной стране, но когда что-то происходит в Газе, они с радостью выходят на манифестации на улицы Саны, столицы Йемена. Национальное телевидение часто показывает комедии, в которых отважные палестинцы побеждают тупых израильских солдат.

В то же время йеменцы утверждают, что с уважением относятся к наследию евреев, живущих в их стране. В Большой мечети древней Саны охранник, говорящий шепотом, чтобы не потревожить молящихся, покажет вам вырезанные в камне иудейские надписи. А к югу от города, в деревне Джибла, местные жители покажут звезду Давида на древней синагоге, переделанной в мечеть. Торговцы на рынке с гордостью скажут вам, что традиционные серебряные изделия, которые они продают, сделаны еврейскими ремесленниками. Строгий полицейский выдает разрешение посетить старую еврейскую деревню еврею из Америки.

Этой деревни скоро может не стать – в последние сто лет все больше йеменских евреев покидает страну, где их предки жили более двух тысяч лет. Столетие назад более 50 000 евреев жили относительно мирно рядом с мусульманским большинством, которое сегодня насчитывает 23 млн. Но после создания государства Израиль в 1948 году их жизнь значительно осложнилась – на них стали нападать. Большая часть общины (около 49 000) была перевезена в Израиль американским и британскими самолетами в рамках операции "Ковер-самолет". Вторая, намного меньшая волна (1 200 человек) переселенцев из Йемена приехала в Израиль в 90-е годы. Всего несколько сотен остались в Йемене, главным образом в северной провинции Саада. Когда в этой провинции начались столкновения с повстанцами, евреев эвакуировали и поселили рядом с Саной. Сегодня оставаться в Йемене евреям становится все опаснее, и многие американские и израильские еврейские организации, а также дипломаты, добиваются предоставления им статуса беженцев и переселения в Израиль и США.

Их отъезд станет важной вехой. Арабоязычные йеменские евреи – последнее напоминание о далеких временах, когда можно было совмещать иудейскую и арабскую идентичность. Еврейские общины во многих других странах арабского мира уже перестали существовать. В Бейруте, Дамаске и Багдаде (где евреи когда-то были самой большой этнической общиной) их остались единицы, и эти единицы опасаются за свою жизнь и стараются "не высовываться". Несколько сотен йеменских евреев были одними из последних в арабском мире, кто сохранил свои древние синагоги и продолжал молиться в них. Сион Озери, фотограф и потомок переселенцев из Йемена, запечатлевший жизнь последних евреев страны, рассказывает, что эмигрантам из Йемена приходится нелегко в Израиле – "арабских евреев" там воспринимают негативно. "Вряд ли хоть один еврей в Израиле или диаспоре хочет иметь что-то общее с арабской культурой", – говорит фотограф.