Архиепископ Тульчинский и Брацлавский УПЦ Ионафан (Елецких) обвинил казацкое войско Богдана Хмельницкого в этнических чистках и призвал к покаянию за массовый геноцид евреев, совершённый в то время.

Это мнение он высказал в статье «О еврейском Холокосте при гетмане Украины Богдане Хмельницком», опубликованной на его официальном сайте (3.10). По словам архиепископа, «последствия геноцида евреев от рук казаков Хмельницкого были катастрофическими, вполне сравнимы по своим масштабам с Холокостом. … И нам, потомкам и наследникам украинских казаков, пришла пора вскрыть гнойники антисемитизма в своей далекой тяжелой истории и попросить прощение за массовый геноцид еврейского народа». Архиепископ рассматривает эти события в ряду других массовых преступлений против человечности, совершённых в разные времена (в т. ч. и против украинцев): «Наступило время сказать правду о Катыни, о Таллергофе и Освенциме, о Чернобыле и Голодоморе».

Ионафана поддержал известный православный публицист дьякон Андрей Кураев (11.10): «Мне сегодня хочется выразить слова уважения к одному из двух русских епископов на Украине. Дело в том, что среди 60 украинских епископов только двое этнически русские. … Я думаю, что это очень достойная позиция. … Сейчас очень важно уметь честно и самим проецировать вечные нравственные библейские ценности на иные загогулины нашей национальной и церковной истории».

Статья Ионафана, помещённая на мало заметном сайте, тем не менее привлекла внимание и вызвала бурную реакцию со стороны «национально озабоченных».

Так влиятельная львовская газета «Експрес» поместила интервью с рядом общественных деятелей с подзаголовком «Историки бурно отреагировали на обвинения в участии известнейших украинцев в еврейских погромах» с участием известного апологета ОУН-УПА проф. В Сергийчука, а с еврейской стороны – историка В. Нахмановича и бывшего диссидента С. Глузмана. Участники оспаривали позицию архиепископа со следующей мотивировкой: количество названных жертв преувеличено; «погромы были, но их никак нельзя назвать этноцидом; казаки не ставили целью обязательно убивать евреев и поляков; просто тогда вообще были другие гуманитарные стандарты» (Нахманович); «иудеи в отдельных ситуациях относительно украинцев вели себя не лучшим образом» (Сергийчук). Особо резко выглядит заявление, приписываемое Глузману: «Причина таких громких заявлений, которые прозвучали из уст архиепископа Московского патриархата, – нелюбовь к Украине и всего украинского. Сидят товарищи в рясах и придумывают, что бы ещё такое организовать, чтобы дискредитировать нашу державу». (По нашим сведениям, редакция фальсифицировала мнение Глузмана.)

Естественно, против заявления выступила и партия «Свобода». Член её политсовета И. Мирошниченко назвал призыв Ионафана бредом и провокацией. «Я не знаю ни о каком геноциде еврейского народа во времена Богдана Хмельницкого. А что касается геноцида еврейского народа, то Израиль должен в первую очередь признать Голодомор геноцидом украинского народа, чего он до сих пор не сделал» (очевидный намёк на вину в этом евреев).

Интересно, что столь же решительно осудили заявление Ионафана российские шовинистические и черносотенные издания (см. напр. сайты «Москва – Третий Рим» и «Чёрная сотня»).

Тенденции к покаянию за преступления прошлого, совершённые во имя нации и церкви, характерны для современной католической церкви – достаточно вспомнить извинение папы Иоанна Павла II перед евреями. В православных церквах проявление подобных тенденций является редким исключением, заявления Ионафана и Кураева – едва ли не первые подобные в УПЦ и РПЦ. Отметим, что сам Ионафан далёк от руководства УПЦ и выглядит скорее церковным диссидентом.

Реакция на них националистов, как украинских, так и российских, была легко предсказуемой и соответствующей их представлениям, по которым своя нация всегда права, а те, кого она уничтожает, всегда виноваты. Иначе говоря, когда меня убивают – плохо, когда я убиваю – хорошо; потому никогда нельзя признавать свою вину, это унижает нацию. Исходя из этих представлений, националисты противились и зачастую до сих пор противятся признанию вины за уничтожение отрядами УПА поляков на Волыни.