«Мы спрятались в засаде, ждем, тут на опушке показался БТР. Мы целимся, стреляем – попадем прямо в бок!», - рассказчик очень увлечен, каждую деталь повествования он выделяют то паузами, то повышенной интонацией. Сначала даже непонятно о каком бое идет речь. Оказалось, это не Афганистан и не Чечня. Это окрестности Киева осенью 2007 г., одно из сражений популярной среди молодежи игры – страйкбол. Здесь все как на самом деле – и оружие, и форма и военная техника. Только скорость полета пули – немного меньше чем настоящей и поэтому выстрелы безопасны. 

Но главная неожиданность этого рассказа – не игра « в войнушки», описанная как реальное сражение. Главный сюрприз – в рассказчике. В специальных солдатских ботинках, камуфляжных штанах и рубахе десантника за столом сидит пьет чай активный участник нескольких сражений страйкбола – игумен Валериан (Головченко), настоятель киевского храма Святых Новомучеников.

Справка с официального сайта киевского клуба

Стрельба в игре ведется из точных пневматических копий реального боевого оружия, изготовленных из пластика и лёгкого сплава, пластмассовыми шариками калибра 6 мм и весом от 0.12 до 0.43 г. Игрок считается убитым, если в него попал хотя бы один шарик. Таким образом, игра ведется на ЧЕСТНОСТЬ.

Хотя для большинства верующих подобное поведение батюшки покажется более чем странным, но у отца Валериана есть свои причины «играть в войну».   «Нужно вести миссию среди нецерковной молодежи. ….Пусть один из десятка, сотни, тысячи заинтересуется верой, захочет обрести смысл жизни, познать Христа. Если это произойдет, значит, наше служение не было напрасным», - еще в 2001 г. сказал патриарх Алексей II , обращаясь к священникам и епископам. А митрополит Смоленский Кирилл в призывах идти к молодежи еще более конкретен: "Ныне требуется весьма непривычное для православного священника делание. Он должен выйти за ограду храма и отправиться во внешний мир: на улицу, на завод, на вокзал, в электричку, на перекрестье дорог". Митрополит напоминает, что современное священство забыло смысл слов Спасителя "идите и научите все народы": "Благовестители Слова сами шли к своим слушателям и учили вне зависимости от того, ожидали ли их прихода, желали ли им внимать или нет. "Проповедуй Слово, настой благовременне и безвременне" - учит Апостол Павел своего ученика Тимофея". (цит. по  книге (Вызовы современной цивилизации - как на них отвечает Православная церковь" Москва, 2002 г.».

О.Валериан понял этот призыв прямо – и поэтому играет с молодежью в страйкбол. Он – активный участник одной из киевских команд, несколько раз в год ездит на полигон, активно обсуждает с «однополчанами» вопросы нового снаряжения или оружия. Теперь его считают «своим», часто спрашивают о вере или церкви, просят обвенчать или окрестить своих детей, советуют друзьям и знакомым как «потрясающего священника». Но его участие в игре далеко от желания обратить в свою веру любой ценой. Он просто живет полной жизнью, стараясь участвовать во всем, что задевает его сердце. Он  ведет "Кружок стендового моделизма" при Ионинском монастыре, он посещает наркологические центры, он собирает данные о расстрелянных в советское время священниках, участвует в телевизионных ток-шоу, пишет для православного молодежного журнала.  

«Мой приход в православие начался с того, что наш наркоцентр пришел священник и проводил беседы с нами» - рассказывает Валентин, теперь прихожанин Ионинского. Он вспоминает, что первое в его жизни общение   со священником разрушило множество стереотипов о православии, царивших в его голове.

 «За словом в карман не лезет» - говорят о таком человеке. Его умение общаться с молодежью восхищает не только прихожан, но и его братьев по призванию – священников. Монахи Ионинского монастыря именно отца Валериана – священника из другого прихода пригласили к себе в качестве ведущего «молодежных» чаепитий в монастыре. Когда это был вариант воскресной школы, на который приходило 10-20 человек, теперь послушать отца Валериана каждый четверг приходит не менее 200 человек. Откуда такая популярность? Все объясняется необычностью самого ведущего. Вот пару примеров их приходской жизни.

Жаркий августовский день, сотни человек стоят возле храма, ждут когда батюшка дойдет до них – освящать букет цветов из мяты, трав и мака. Сегодня день святых мучеников Маккавеев – большинство украинцев считают, что нужно в этот день обязательно освятить букет из трав – такова народная традиция. Молодая пара  в этой толпе и явно устала от ожидания. Наконец батюшка с певчими доходит до них и окропляет водой букет. Парень тут же решил не упустить момента:

- Батюшка, а можно нам еще и мед освятить и яблоки?

- Зачем? - удивился священник. Яблоки освящают на две недели позже – во время празднования Преображения Господняя или Яблочного Спаса.

-  Ну, чтобы нам два раза не ходить – раздраженно ответил молодой человек.

Священник посмотрел на него удивленно и спросил:

- А вы с вашой девушкой венчаны или нет?

- А какое это имеет значение? – тут уже настала очередь молодого человека удивляться

- А я бы вас мог и повенчать и поотпевать – чтобы вам два раза не ходить. 

Подобных историй об отце Валериане можно рассказывать десятками. Как-то он ехал в такси и водитель обратил внимание на то, что батюшка носит на ухе «блю тус» от мобильного телефона.

- Что батюшка, модную штуку на ухо повесил?- иронично спросил шофер

Многие на месте отца Валериана растерялись бы, стали бы объяснять, что у священника много духовных чад, они могут позвонить и т.д. Вместо этого о.Валериан ответил просто и резко:

- А что ты чадо, ты хотел, чтобы я в ухе церковный колокол  носил?

Однако главным для о.Валериана остается его священническое служение. Тексты молитв он произносит громогласно, как бы напоминая прихожанам, что сейчас все они предстоят перед Царем и Владыкой Христом. Впечатление от такой службы усиливается еще и теснотой самого храма. Церковь новомучеников – это не храм в традиционном понимании слова, а небольшая часовня, в которой совершается богослужение. Прихожане, которых помещается на более 20 человек, обычно находятся от священника на расстоянии вытянутой руки.  Эта теснота многим не нравятся – и часть прихожан время от времени уходят от о.Валериана. Но не от церкви, а просто в другие приходы. Может, именно поэтому этот монах – один из самых известных в Киеве. А без духовных чад он никогда не останется – или кто-то из любителей страйкбола придет, или – из кружка стендового моделизма, или кто-то из тех, кто послушает его выступление по телевидению.

Отрывок из интервью патриарха

— В последнее время появилась особая разновидность священников, чье поведение кажется совершенно нестандартным, не органичным для служителей культа. Скажем, в Ярославле с успехом прошел фестиваль бардовской песни среди священнослужителей. Или другой пример: диакон Андрей Кураев дружит с рокерами, выступает на их концертах. Архиепископ Львовский и Галицкий Августин вообще «экстремал»: сидит за штурвалом истребителя, прыгает с парашютом, любит рассказать анекдот... У вас не вызывает отторжения такое «отступление от традиций»? Не хочется призвать некоторых экстравагантных пастырей быть благочинней?
— Сегодня молодежь подвергается многим влияниям, в том числе чуждым нашей вере и культуре. И в этих условиях многие ждут от Церкви действенного миссионерства. Нельзя больше замыкаться внутри церковной ограды, необходимо выходить на общественную проповедь. Отмеченные вами «странности» связаны с поиском нового языка, доступного и понятного молодежи и вообще современному человеку. Поиск, как всегда, сопряжен с ошибками и трудностями. Однако это не должно смущать нас. Апостол Павел в Послании к евреям говорит: «Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых» (1 Кор. 9:22).