Помер Патріарх Грузинської церкви Ілія II: його відспівування очолить Вселенський патріарх

Смерть одного з найавторитетніших ієрархів православного світу відкриває новий етап у житті Грузинської церкви та має ширший міжправославний резонанс.

17 березня у віці 93 років помер Ілія II — предстоятель Грузинської православної церкви, який очолював її з 1977 року і був однією з найвпливовіших постатей у світовому православ’ї. Напередодні він був госпіталізований з внутрішньою кровотечею та перебував на підтримці штучного дихання.

За інформацією грецького видання Orthodoxtimes, чин відспівування очолить Вселенський патріарх Варфоломій I, що підкреслює особливий статус покійного і значення події для всього православного світу. Очікується участь численних делегацій помісних церков, державних лідерів та міжнародних представників.

Ілія II очолив церкву ще за радянських часів і відіграв ключову роль у збереженні релігійного життя в Грузії, а після здобуття незалежності — у формуванні її національної ідентичності. За десятиліття свого служіння він здобув надзвичайно високий рівень довіри серед населення і неодноразово виступав як моральний авторитет у суспільно-політичних питаннях.

У міжправославному вимірі патріарх Ілія II вважався фігурою балансу між різними центрами впливу, зокрема між Вселенським патріархатом і Російською православною церквою. За його понтифікату відбувся відкол Цхум-Абхазської та Нікозько-Цхінвальської єпархій внаслідок російської агресії проти Грузії в 2008 р. Його позиція часто була стриманою і спрямованою на збереження хиткої єдності православ’я, зокрема на тлі конфліктів останніх років, пов’язаних із наданням автокефалії Православної церкви України. Не бажаючи накаляти відносини з РПЦ, патріарх Ілія дотримувався позиції невизнання ПЦУ.

Смерть Ілії II відкриває питання наступництва в Грузинській церкві та може вплинути на баланс сил у православному світі, зокрема в контексті триваючого протистояння між Константинополем і Москвою.