До втручання Росії у вибори в Мадагаскарі причетний близький соратник Путіна Євген Пригожин.
2018 року в Мадагаскарі сталася одна з найсерйозніших спроб втручання Росії у вибори іншої країни. Щоб привести до влади вигідного кандидата, росіяни створили фабрику тролів, поширювали агітацію і навіть пропонували хабарі та винайняли пастора Церкви Апокаліпсису.
Чому країна у Східній Африці узагалі привернула увагу Росії, що відомо про операцію, схвалену особисто Володимиром Путіним, та як до неї причетний соратник очільника РФ Євген Пригожин – з’ясовувала The New York Times. Переповідаємо найголовніше.
Операція, схвалена Путіним
Минулоріч росіяни несподівано з’явилися у заповненій автомобілями столиці Антананаріву з рюкзаками, наповненими грошима та агітаційними постерами, на яких красувалося ім'я президента країни. Облаштувавши штаб-квартиру у місцевому курортному готелі, вони випустили власну газету місцевою мовою та найняли студентів писати замовні статі про президента, щоб допомогти йому обратися на ще один термін.
Ледве дотримуючись виборчих законів, вони купували ефірний час на телевізійних станціях, вкривали країну білбордами з агітацією, платили молоді за відвідування мітингів, а журналістам – щоб ті привертали до них увагу.
Разом з озброєними охоронцями росіяни з'являлися в офіси виборчих кампаній для підкупу інших претендентів – вони прагнули, щоб ті вийшли з перегонів і очистили шлях вигідному Росії кандидату. Чиновників у складі виборчої комісії Мадагаскару це насторожувало.
"Ми всі пам'ятаємо, що росіяни зробили під час виборів у США. Ми не на жарт злякалися", – розповів віце-президент комісії Тьєррі Ракотонаріво.
З усіх місць, де Росія могла втрутитися у президентські вибори, Мадагаскар був одним з найменш очікуваних. Острівна країна біля узбережжя Південно-Східної Африки розташована за тисячі миль від Москви і на перший погляд має не надто велике стратегічне значення для Кремля або глобального балансу сил.
Але через два роки після агресивного втручання росіян у вибори Сполучених Штатів, вони вирішили розширити свою сферу впливу та втрутитися у вибори у віддаленій країні у своєму фірмовому стилі.
Операція була затверджена президентом Володимиром Путіним і координувалася агентами, деякі з них уже відповідали за дезінформацію навколо американських президентських виборів 2016 року.
Це підтверджують десятки інтерв'ю з чиновниками на Мадагаскарі, свідчення місцевих працівників, яких найняли для участі в російській кампанії та сотні сторінок внутрішніх документів, виданих російськими оперативниками.
Втручання росіян у вибори на Мадагаскарі почалося лише через кілька тижнів після минулорічної зустрічі Володимира Путіна з президентом країни Ері Радзаунарімампіаніна в Москві. Вона не висвітлювалася у ЗМІ, однак за словами Радзаунарімампіаніна та іншого урядового міністра, на зустрічі був присутній Євген Пригожин – довірена особа Путіна, яку у США звинуватили у допомозі організації зусиль Росії щодо маніпулювання американськими виборами 2016 року.
Путін неодноразово заперечував будь-які офіційні зусилля щодо втручання в іноземні вибори. Але його зустріч з президентом Мадагаскару та присутність на ній Євгена Пригожина вказує на його участь у російському втручанні навіть у вибори, що відбуваються у найменших, найвіддаленіших країнах.
Мадагаскарська операція дещо нагадувала операцію у Сполучених Штатах. Так, було проведено кампанію з дезінформації в соціальних мережах. Наявною була й спроба посилити так званих технічних кандидатів. Щоб розділити голоси опозиції та зменшити її шанси на перемогу, росіяни навіть завербували лідера апокаліптичного культу.
В межах розслідування російського впливу на вибори, яке проводить Конгрес, з'ясували кількість підробних тролями сторінок. Також помітили, що останні місяці президентської кампанії саме російські фейкові дописувачі півмільярда разів передрукувували часто скандальні повідомлення Трампа та його образи на адресу конкурентки Гілларі Клінтон.
Проте якщо у випадку з США зусилля росіян були спрямовані на користь кампанії Москви з руйнування балансу західної демократії та боротьби з геополітичними конкурентами Путіна, то на Мадагаскарі мета була дещо інакшою: прибуток.
Незадовго до виборів у Мадагаскарі російська компанія (яка, на думку місцевих чиновників та закордонних дипломатів, є підконтрольною Євгену Пригожину) придбала великий пакет акцій урядової компанії, що добуває хром – мінерал, який використовують для виробництва нержавійної сталі. Одразу після купівлі розпочалися протести працівників. Вони скаржилися на невиплату заробітної плати, скасування пільг та іноземне втручання у сектор, який був джерелом національної гордості Мадагаскару.
Це нагадувало дії Росії у інших африканських країнах, коли росіяни намагалися змінити політику незалежних держав задля своєї матеріальної вигоди. Так, у Центральноафриканській Республіці головним радником з питань безпеки президента країни є колишній російський розвідник, а компанії, пов'язані з Євгеном Пригожиним, поширилися у всій країні, привласнюючи діаманти як законними, так і незаконними способами.
Як стверджують урядові чиновники, там є воєначальники, які займаються торгівлею діамантами та реєстраційними документами, що вказує на зростальний військовий та комерційний слід Пригожина. Минулого року троє російських журналістів були розстріляні там через розслідування його діяльності.
"Пригожин досяг величезного успіху в 2016 році. Зараз за його діями стежать усі. У нього є люди, які контролюють стан речей у різних країнах Африки. Зазвичай це країни з авторитарними лідерами, які потребують допомоги для того, щоб перемогти. За свою допомогу Пригожин отримує доступ до деяких ресурсів", – зазначив Пол Строньски старший співробітник Фонду Карнегі за міжнародний мир.
Проте зусилля Росії у Мадагаскарі були далекими від ідеалу. Операція від самого початку була не надто вдалою через приголомшливу некомпетентність та корупцію, що підривають імідж Росії як головного політичного маніпулятора.
Матеріали кампанії мали безліч граматичних помилок. Кулькові ручки, які роздавали як подарунки на виборах, мали неправильно написане ім'ям Ері Радзаунарімампіаніна. Деякі російські оперативники також нехтували успіхом кампанії задля особистої вигоди, вимагаючи чеки удвічі більші за справжню ціну видання газети, щоб покласти гроші й собі в кишеню.
"Вони платили добре, але вони також були дуже неорганізованими", – зазначила Лола Расоамахаро, власниця друкарні.
Одна людина, яка працювала на користь кампанії, описала пачки золота та дорогоцінного каміння, складені на ліжку в кімнаті одного російського оперативника. Це є ще одна ознака того, що люди, яким довірена ця місія, часто були більше зацікавлені у власному збагаченні, ніж політиці.
Росіяни також поставили на неправильного кандидата. З'ясувалося, що Радзаунарімампіаніна мав низькі шанси на перемогу, навіть з їхньою допомогою. Після цього російські оперативники швидко згорнули операцію, і облишивши кандидата, якому надали прізвисько "піаніно", перенаправили свою підтримку на переможця Андрі Раджоеліна.
"Піаніно" дуже слабкий. Він ніколи не доведе справу до кінця. Але ми мусимо якось це зробити", – писав керівник операції у Мадагаскарі Ярослав Ігнатовський своєму колезі, йдеться у переписці, отриманій лондонською дослідницькою організацією Dossier Center.
Маневр спрацював. Після того, як росіяни зосередилися на допомозі Раджоеліну – їхньому колишньому опоненту – перемогти на виборах, компанія Пригожина змогла домовитись з новим урядом про збереження контролю над операцією з видобутку хрому, попри протести робітників. Політичні технологи Пригожина перебувають у Антананаріву і зараз.
Для чого Росії Мадагаскар
Грандіозна операція у Мадагаскарі розпочалася з таємної зустрічі. Новини описують триденний візит Ері Радзаунарімампіаніна до Москви, що відбувся в березні 2018 року, як щось повсякденне: він відвідав інвестиційний форум, зустрівся з представником міністерства закордонних справ і отримав почесний ступінь від місцевого університету.
Але в якийсь момент його маршрут відхилився від опублікованого плану. Уникаючи пресу, очільник Мадагаскару дістався Кремля. Там, в приватному кабінеті російського президента, він мав 30-хвилинну зустріч з Володимиром Путіним та Євгеном Пригожиним.
В одному з інтерв'ю Ері Радзаунарімампіаніна розповів, що саме Пригожин влаштував зустріч і навіть зустрів його в аеропорту в Москві. Проте він наголошував на тому, що президентські вибори, призначені на ту осінь, тоді не обговорювалися.
Проте інші запам'ятали події інакше. Гарісон Рандріаріманана, колишній міністр сільського господарства, який супроводжував тогочасного очільника Мадаскару до Москви, заявив, що після зустрічі президент з гордістю оголосив, що Путін погодився допомогти йому обратися на другий термін.
"Путін сказав, що хоче допомогти йому. Він збирався допомогти нам у виборах", – згадав Рандріаріманана.
Вже через кілька тижнів після цього російські політтехнологи з'явилися у Антананаріво, столиці Мадагаскару.
Операція була складником агресивного ходу Кремля, метою якого відновити відносини з низкою країн Африки. Для Москви Африка була важливим полем ідеологічної боротьби під час Холодної війни, і Путін, який не приховує своєї ностальгії за Радянським Союзом, розглядає континент як важливий фронт боротьби з глобальним впливом Заходу.
Минулого місяця Путін приймав у себе понад 40 глав африканських держав (зокрема й Мадагаскару) на зустрічі вищого рівня у чорноморському курортному місті Сочі, щоб продемонструвати нарощувальний статус Росії як регіонального гравця та представити свою країну як партнера, що має більше переваг, ніж Захід.
"Ми бачимо, як низка Західних урядів вдається до тиску, залякувань та шантажу урядів суверенних африканських країн. Наші наміри в Африці мають позитивний, націлений у майбутнє характер", – сказав Путін перед зустріччю.
В останні роки ціла низка африканських лідерів відвідували Кремль задля вигідних угод з гігантськими державними компаніями Росії. Серед цих угод й ті, що стосуються зброї.
Коли йдеться про долари, то Росії важко зрівнятися з Китаєм чи Сполученими Штатами, які мають десяти-мільярдні економічні інвестиції на африканському континенті. Але для деяких лідерів, що прагнуть політичного впливу, Росія розробила зручну стратегію. І тут в дію вступає Пригожин.
Після звинувачення у втручанні в американські вибори 2016 року останній подорожував світом і пропонував свої послуги. В Африці він знайшов дуже сприйнятливий ринок. Як вважають аналітики, наразі він та його оперативники діють у майже десяти африканських країнах, включаючи Лівію, Судан та Зімбабве.
Власник "Агенції Інтернет-розслідувань" Євген Пригожин - відтепер невиїзний. Сполучені Штати відкрили проти нього та 12 підлеглих, а також 3 компаній кримінальні провадження за втручання в американські президентські вибори. Час висунути звинувачення американці обрали найслушніший: на Мюнхенській безпековій конференції втручання росіян у вибори президента США - тема дня.
В інтерв'ю Радзаунарімампіаніна описав свою зустріч з Путіним як звичну для його статусу. За час перебування на посаді він зустрічався з лідерами Китаю та Індії та двічі відвідував Білий дім.
Але, на відміну від тих зустрічей, зустріч з Путіним та Пригожиним трималася в таємниці. Ері Радзаунарімампіаніна наполягав, що "не брав ані копійки від росіян" для своєї кампанії, хоча й не виключав, що Кремль допомагав йому без його відома.
"У політиці все можливо", – сказав він.
Він трохи занервував, коли йому показали лист із його підписом, написаний російському політичному технологу на ім'я Олег Васильович Захаріяш. У листі, написаному французькою мовою та з грифом "PROJET CONFIDENTIEL" (конфіденційний проєкт), президент просив допомогу у Росії у "протистоянні спробам втручання міжнародних інституцій" у вибори Мадагаскару. За фактом, західні дипломати все ж таки були стурбовані тим, що президент намагається відкласти голосування.
"Я переконаний, що певні сили намагатимуться поставити вибори під сумнів", – йшлося в листі президента.
Ері Радзаунарімамяпіаніна підтвердив, що підпис на листі належить йому, і визнав, що зустрівся з Захаріяшем на Мадагаскарі, але він сказав, що не пригадує, щоб писав його.
Захаріяш не відповів на численні прохання про коментар, проте пізніше його процитувала RIAFAN – російська служба новин, пов’язана з компаніями Пригожина. У повідомленні він звинував США, Велику Британію та Францію у втручанні у вибори на Мадагаскарі.
Місцеві жителі, найняті для російської операції на Мадагаскарі, описували Захаріяша як "начальника". Так само, один з документів російського підрозділу назвав його "начальником управління". Він також є одним із двох авторів конфіденційного звіту, в якому детально описуються плани мадагаскарської кампанії, включно з створенням "фабрики тролінгу", спрямованої на соціальні медіа, що повторює тактику, застосовану у США.
Документи, разом із обміном текстами та електронними листами між російськими оперативниками, були отримані та проаналізовані Dossier Center, лондонською слідчою організацією, заснованою давнім супротивником Путіна, колишнім нафтовим мільярдером Михайлом Ходорковським. За допомогою інтерв'ю з посадовими особами, кандидатами та місцевими співробітниками на Мадагаскарі, The New York Times підтвердила значну частину інформації в документах, які, за словами британської організації, були надані шпигунами, що працювали в організації Пригожина.
У документах вказано понад 30 росіян, які почали працювати в Мадагаскарі ще до виборів. Їх визначено як медіаменеджерів, юристів, перекладачів. Є й один "контрпропагандистський технолог". На росіян працювало й багато місцевих на Мадагаскарі – вони ідентифікували багатьох агентів.
Значна частина з них походить з Петербурга, де розташована так звана "фабрика тролінгу" Пригожина. Але не всі були звідти. Кілька також працювали на підтримку російського сепаратистського уряду на сході України.
Мало хто схоже мав достатньо досвіду у справах Мадагаскару чи взагалі Африки – і це було помітно, сказали місцеві. Вони спілкувалися за допомогою перекладача та мало розумілися на місцевій політиці.
"Вони завжди ходили з грошима, завжди з жінками. Вони думали, що на Мадагаскарі усе дуже просто. Вони приїхали, і все, понеслось. Саме тому усе й провалилося", – прокоментував один мадагаскарський чоловік, який працював з росіянами і побоювався розправи.
Росіяни і пастор Церкви Апокаліпсису
Близько двадцяти років тому Андре Крістіан Діудонне Майлголл, засновник і пастор Церкви Апокаліпсису, заявив, що отримав одкровення від Бога про те, що одного дня він буде президентом Мадагаскару.
Проте Майлголл навіть не гадав, що 18 років потому на його порозі, наче волхви, з'являться троє росіян і запропонують допомогти у тому, щоб це справдилося.
"Вони сказали, що прийшли сюди, щоб допомогти мені з президентськими виборами", – сказав він.
"Волхви" зібралися у яскраво пофарбованій вітальні Майлголла 2018 року і почали ставити йому запитання. Зокрема, їх цікавило, скільки йому років та чому саме він хоче балотуватися у президенти.
Пастор Майлголл пояснив, що це план Божий, у відповідь на що росіяни запропонували профінансувати його кампанію.
"Вони не пояснили, хто вони, лише назвали свої імена – Андрій, Володимир та Роман. Вони не говорили, чого хочуть в обмін на свої послуги, а я й не питав", – розповів Майлголл.
За його словами, він думав лише про те, що до нього додому завітала потужна країна, яка хоче йому допомогти.
"Чому б я турбував їх такими запитаннями, як: "Хто ви? Для чого ви тут"? Жодна інша країна не вирішила мені допомогти. Лише вони одні. Тому я не хотів багато просити у них, і погодився на те, що вони мені запропонували", – згадував пастор, якому на той час було 59 років.
Примітно, що підтримка так званих технічних кандидатів – одна зі стратегій, які були використані росіянами протягом американських виборів 2016 року. Тоді російські боти у соцмережах агітували підтримувати таких кандидатів як Джилл Штейн, кандидат від партії Зелених. Вважається, що таким чином вони намагалися зменшити відсоток голосів за Гілларі Клінтон.
За словами пастора Майлголла, російська команда написала йому кілька виступів і заплатила за агітаційні плакати та рекламу на телебаченні.
Відповідно до одного внутрішнього документа, "волхвами", що входили "Групи Пастора" були Андрій Крамар, Володимир Боярищев та Роман Поздняков.Їхні особистості підтвердили пастор Майлголл та його помічники, коли їм показали фото росіян з Facebook.
"Волхви" були доволі цікавою компанією. Так, на фото 2012 року, опублікованому у одному з російських соціальних медіа, Боярищев зображений напівголим з напруженими біцепсами та синім беретом миротворця ООН. Відповідно до інформації, зазначеної на сторінках у інших соціальних мережах, свого часу він працював у складі місії ООН в Демократичній Республіці Конго.
За словами пастора Майлгола, оперативник мав напрочуд хорошу французьку – мову, яку знають багато освічених малагасійців.
Інші двоє росіян також мають досить колоритну біографію. Так, Андрій Крамар у Facebook у дописі десятилітньої давності описував себе як члена політичної партії Путіна "Єдина Росія". Пізніше він з'явився на сході України та працював як функціонер з підтримуваними Кремлем сепаратистами.
За словами української влади, третій технолог, Роман Поздняков, має подібні зв'язки. Його дружина, колишня депутатка Держдуми від "Єдиної Росії", очолює виборчу комісію сепаратистського уряду.
Проте Пастор Церкви Апокаліпсису був далеко не єдиним кандидатом у президенти Мадагаскару, до якого нізвідки прийшли росіяни з мішками грошей.
Сконтактували вони з іншим кандидатом – професором історії Жаном Омером Беризікі. Оня Расаміманана, яка працювала з останнім, зазначає, що спілкувалася одразу з низкою росіян – з якимось Максимом, якоюсь Анастасією та Марго (остання була перекладачем). У певний момент з'явився й "якийсь Григорій".
"Вони шукали свіжі обличчя. Вони нічого не пояснювали. Вони нічого не розповідали про свою мотивацію", – зазначила жінка.
Вона сказала, що її кандидат, Жан Беризікі, пізніше сказав їй, що росіяни запропонували йому надати 2 мільйони доларів США на фінансування кампанії, але зрештою надали менше півмільйона.
Двоє росіян також зв’язалися з поп-зіркою, який балотувався в президенти, – Расолофондраосоло Зафімахалео, також відомим як Дама. За його словами, впродовж чотирьох зустрічей росіяни намагалися тиснули на нього, щоб він підтримав затримку виборів, а в їхнього кандидата було більше часу на агітацію.
"Вони давали великі обіцянки. Говорили про те, якщо я зроблю те, що їм потрібно, вони допоможуть моїй кампанії", – сказав Зафімахалео. Зрештою, він відмовився від пропозицію через підозри, що росіяни прагнуть використовувати природні ресурси Мадагаскару.
Лише троє російських політтехнологів, ідентифікованих місцевими жителями, відповіли на запити про коментарі. Усі визнали, що відвідували Мадагаскар минулого року, але лише один зізнався, що працював опитувальником від імені президента.
Інші сказали, що вони просто були туристами. За словами одного чоловіка, який працював із Петром Корольовим, – відповідно до одного з документів, він був соціологом – той провів більшу частину літа і осені 2018 року, горблячись за комп’ютером, глибоко занурений в дані опитувань, у готелі La Résidence Ankerana, який росіяни використовували як штаб-квартиру, аж доки його не госпіталізували через кір.
У електронному листуванні Корольов підтвердив, що занедужав на кір, але заперечував свою участь у російській операції. Однак він все ж захищав ідею останньої.
"Росія повинна впливати на вибори у всьому світі, так само як це роблять США. Рано чи пізно Росія повернеться до світової політики у ролі глобального гравця. І американцям просто доведеться з цим змиритися", – написав він.
Результати операції
Із наближенням виборів росіяни почали нервувати і розчаровуватися. В одному текстовому повідомленні Ярослав Ігнатовський, який допомагав наглядати за проведенням операції, описав Мадагаскар як "чорну діру" а інший його колега скаржився, що "усе через одне місце", а місцеві жителі перешкоджають роботі команди.
Самі росіяни й справді викликали занепокоєння серед місцевих. Так, одне з тамтешніх видань застерігало, що після втручання у вибори США Росія налаштувалася на Мадагаскар.
"Росія справді прагне на усю повну застосувати свій вражаючий досвід з дестабілізації (шляхом втручання в Мадагаскар). Якщо їй це вдасться, горілка потече, як вода", – йшлося у статі.
Стосунки росіян з різними кандидатами, яких вони підтримували, поступово почали псуватися. Вже до вересня вони відкинули кандидатуру свого головного гравця, Радзаунарімампіаніна, дійшовши висновку, що він занадто непопулярний, щоб виграти.
Останній протягом інтерв'ю у Парижі розповів, що знав те, що росіяни підтримували інших кандидатів, і обурився через те, що ті вважали його невдалим вибором.
"Звідки вони могли знати, що я програю вибори?" – сказав він. У першому турі Радзаунарімампіанін отримав менше 9 відсотків голосів і посів лише третю сходинку.
Натомість росіяни почали підтримувати Андрі Раджоеліна – молодого кандидата, що свого часу був мером і обіймав посаду тимчасового президента Мадагаскару після перевороту 2009 року.
Це підтверджує й пастор Майголл. За його словами, на останніх тижнях кампанії росіяни попросили його вийти з виборчих перегонів та підтримати Раджоеліна, проте він відмовився.
Таку саму пропозицію росіяни зробили й професору історії, який балотувався в президенти.
"Якщо ви погодитесь на це, у вас будуть гроші", – пригадала слова росіян керівниця кампанії професора Оня Расаміманані.
Вона зазначає, що коли професор відмовився, росіяни створили фальшивий профіль у Facebook, що імітував офіційну сторінку професора, та розмістили там повідомлення про те, що він підтримує Раджоеліна.
Членів так званої "Групи пастора" – Андрія Крамара, Володимира Позднякова та Романа Бояріщева – заарештували та депортували з країни минулоріч після того, як вони організували протест перед посольством Франції. Вони поїхали, навіть повністю не заплативши людям, які на них працювали, зазначила прес-секретар кампанії пастора Ніяїна Ракотонянахарі.
"Це сталося з усіма, хто працював там. Ми були такі дурні", – наголосила вона.
Однак як і у разі з американськими виборами, зрозуміти, чи вступили росіяни в пряму змову з ймовірним переможцем Андрі Раджоеліною, чи просто провели паралельну кампанію для його підтримки, складно. За словами одного з місцевих працівників, до того, як почати підтримувати його, росіяни наказали місцевим найманцям писати статті, що виставляють Раджоеліна у поганому світлі.
"Вони попросили мене написати погані речі про Андрі Раджоеліна – наприклад, те, що він продав наші землі китайцям. Однак під час другого туру президентських виборів вони попросили мене написати хороші речі про Андрі Раджоеліна", – анонімно розповів один з "найманців"
Сам Раджоелін відмовився від коментарів, але чиновник з його кампанії сказав, що його команда знала про виплати росіян іншим кандидатам.
Наразі Росія контролює операцію з видобутку хрому і має у Мадагаскарі 30 працівників – включно з інженерами та геологами.
За контрактом вони мають 70% акцій підприємства, зазначає Ніріна Ракотомананцоа, керівний директор малагасійської компанії, якій належить решта цінних паперів.
"Договір вже підписаний. Я вдячний за те, що росіяни тут", – сказав він.
Проте далеко не усі російські оперативники задоволені розвитком подій у Мадагаскарі. Так, одного разу у січні Євген Копот, один з агентів Пригожина, який був координатором операцій в різних африканських країнах, надіслав текстове повідомлення колезі з Мадагаскару.
"Чи вважаєш ти, що ми ганьбимо нашу країну? Або знецінюємо її ім'я?" – написав він, відповідно до текстів, отриманих Dossier Center.
Проте колега порадила йому не хвилюватися про це.
"Якщо подумати, то вся планета зганьблена. Точніше не планета, а людство", – відповіла вона.
Теги:
dutchak1 написал: