Мітинг на честь колишнього президента Дональда Дж. Трампа в липні в Ері, Пенсильванія. Фото: Dustin Chambers для The New York Times

Джерело The New York Times

Майкл С. Бендер — політичний кореспондент Times, який висвітлює Дональда Дж. Трампа, рух «Зробимо Америку знову великою» та інші федеральні вибори та вибори штату

Завершуючи багато своїх мітингів церковним ритуалом і розглядаючи свої переслідування як переслідування, колишній президент вимагає — і отримує — новий рівень відданості від республіканців.

Давно відомий своїми імпровізованими і мінливими сценічними виступами, колишній президент Дональд Дж. Трамп тепер має тенденцію закінчувати свої мітинги на урочистій ноті. М'яка, світловідбиваюча музика заповнює місце проведення, коли тиша падає над натовпом. Тон пана Трампа стає трепетним і похмурим, що спонукає деяких прихильників схиляти голови або закривати очі. М’яка рефлексивна музика наповнює зал, коли тиша падає на натовп. Тон пана Трампа став благоговійним і похмурим, що спонукало деяких прихильників схилити голови або заплющити очі. Інші підіймають розкриті долоні в повітря або мурмочуть, як у молитві.

У цей момент аудиторією пана Трампа є його громада, а колишній президент — їхній пастор, коли він виголошує приблизно 15-хвилинний фінал, що нагадує євангельський вівтарний заклик, емоційну традицію, якою завершуються деякі християнські богослужіння, коли присутні виходять вперед, щоб присвятити себе своєму Спасителеві.

«Велика мовчазна більшість піднімається, як ніколи раніше, і під нашим керівництвом», — декламує він із телесуфлера в типовій версії сценарію. «Будемо молити Бога за нашу силу і за нашу свободу. Ми будемо молитися за Бога і ми будемо молитися з Богом. Ми є одним рухом, одним народом, однією родиною і однією славетною нацією під Богом».

Медитативний ритуал може здатися несумісним з галасливим епіцентром консервативного руху країни, але політичне кредо пана Трампа є одним з найяскравіших прикладів його зусиль, спрямованих на перетворення Республіканської партії на своєрідну Церкву Трампа. Його наполягання на абсолютній відданості та вірності можна побачити на всіх рівнях партії, від Конгресу до Республіканського національного комітету та рядових виборців.

Здатність пана Трампа перетворити пристрасть своїх прихильників на благочестя має вирішальне значення для розуміння того, як він залишається беззаперечним лідером республіканців, незважаючи на те, що його партія неодноразово спричиняла політичні провали, і в той час як йому висунули десятки звинувачень у кримінальних злочинах у чотирьох кримінальних справах. Його успіх у тому, що він представив ці судові обвинувачення як переслідування — і безпідставно попередив, що його послідовники можуть стати наступними мішенями — підігріває ентузіазм щодо його кандидатури та знову надає йому можливість захопити Білий дім.

Дональд Трамп закінчував багато своїх мітингових промов театралізованими проповідями з кінематографічною музичною композицією, зміцнюючи його зростаюче обожнювання серед своїх прихильників.

«Він точно обраний Богом»

Пан Трамп вже давно кинув виклик загальноприйнятій думці як малоймовірний, але неспростовний євангельський герой.

Він був тричі одружений, його неодноразово звинувачували в сексуальному насильстві, засуджували за бізнес-шахрайство, і він ніколи не виявляв особливого інтересу до церковних служб. Минулого тижня, за кілька днів до Великодня, він опублікував у своїй соцмережі відеоролик у стилі рекламного ролика, який розповідає про Біблію вартістю 60 доларів, яка супроводжується копіями деяких установчих документів нації та текстом пісні Лі Грінвуда «God Bless the USA».

Але хоча пан Трамп прагне зберегти підтримку євангельських виборців і зобразити свою президентську кампанію як битву за душу нації, він здебільшого був обережним, щоб не говорити прямо месіанськими термінами.

«Ця країна має рятівника, і це не я — це хтось набагато вищий за мене», — сказав пан Трамп у 2021 році з кафедри Першої баптистської церкви в Далласі, чия громада налічує понад 14 000 осіб.

Тим не менш, він і його союзники трохи наблизилися до порівняння з Христом.

Минулого року Марджорі Тейлор Грін, республіканка від Джорджії та близька соратниця Трампа, заявила, що і колишній президент, і Ісус були заарештовані «радикальними, корумпованими урядами». У суботу пан Трамп поділився статтею в соціальних мережах із заголовком «Розп'яття Дональда Трампа».

Містер Трамп здебільшого був обережним, щоб не говорити прямо месіанськими словами.

Він також є останнім у довгій низці республіканських президентів і кандидатів у президенти, які віддають перевагу євангельським виборцям. Але багато консервативних виборців-християн вважають, що пан Трамп випередив своїх попередників, особливо вказуючи на консервативну більшість, яку він призначив у Верховному суді, який скасував федеральні права на аборти.

Під час перших двох президентських перегонів містер Трамп отримав переважну більшість євангельських виборців, але мало хто — навіть серед учасників його мітингу — прямо порівнює його з Ісусом.

Натомість паства Трампа швидше описуватиме його як сучасну версію старозавітних героїв, таких як Кір чи Давид, морально недосконалі фігури, обрані Богом, щоб керувати глибокими місіями, спрямованими на досягнення запізнілої справедливості чи протистояння екзистенційному злу.

«Він точно обраний Богом, — сказала Марі Зер, брокер комерційної нерухомості з Лонг-Айленда, яка взяла участь у конференції консервативних політичних дій у лютому поблизу Вашингтона, округ Колумбія. — Він все ще виживає, хоча всі ці люди йдуть за ним, і я не знаю, як інакше пояснити це, крім божественного втручання».

Для деяких прихильників пана Трампа політичні атаки та юридична небезпека, з якою він стикається, є нічим іншим, як біблійними.

«Вони розіп’яли його гірше, ніж Ісуса», — сказала 67-річна Андріана Говард, яка працює доставником їжі в ресторані в Конвеї, штат Південна Кароліна.

Багато консервативних виборців-християн вважають, що пан Трамп випередив своїх попередників-республіканців у виконанні їхніх завдань.

Політична зброя і вразливість

Міцне і віддане ядро ​​виборців пана Трампа сформувало одну з найстійкіших сил в американській політиці, що дало йому явну перевагу над президентом Байденом, коли справа доходить до надихаючих прихильників.

Згідно з нещодавнім опитуванням New York Times/Siena College, 48% республіканських виборців на первинних виборах з ентузіазмом ставляться до того, що пан Трамп стане кандидатом від республіканців, а 32% задоволені, але не в захваті від такого результату. Лише 23% демократів заявили, що вони з ентузіазмом ставляться до кандидатури Байдена, а 43% були задоволені, але не захоплені.

За словами двох людей, знайомих із внутрішніми обговореннями, інтенсивність найбільш відданих прихильників Трампа також вплинула на рішення колишнього президента щодо кампанії. Здатність його команди розраховувати на виборців, які проголосують з невеликими додатковими підказками, означає, що частину грошей, які в іншому випадку були б витрачені на операції з явки, можна інвестувати в персонал на місцях, телевізійну рекламу чи інші способи допомоги пану Трампу.

Але демократи теж бачать свою перевагу. Значна частина підтримки пана Байдена надходить від виборців, які глибоко опозиційно налаштовані до пана Трампа, і радники президента бачать можливість налякати поміркованих виборців, які вагаються, і схилити їх до підтримки пана Байдена, виставляючи рух пана Трампа як культове утворення, що має на меті обмежити право на аборт і підірвати демократію.

Губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом, головний союзник пана Байдена від Демократичної партії, вказав на дедалі агресивнішу присутність в Інтернеті передвиборчої кампанії президента, яка намагається зобразити Трампа як схильного до релігійного екстремізму.

«Тут є величезна можливість», - сказав пан Ньюсом в інтерв'ю. «Трампа так легко визначити, і він посилює це визначення знову, і знову, і знову. І у Байдена є кампанія, яка зараз може використати це як зброю».

«Невже він дбає про євангелістів? Не знаю»

Змішування політики та релігії містером Трампом навряд чи є новим явищем. Християнство вже давно справляє сильний вплив на американський уряд, і більшість виборців вважають себе християнами, навіть коли країна стає все більш світською. За даними Gallup, у 2022 році 68 відсотків дорослих сказали, що вони християни, порівняно з 91 відсотком у 1948 році.

Але коли колишній президент намагається утвердити себе як єдиного, справжнього лідера республіканців, релігійні відтінки проникають у його третю президентську кампанію.

Доброзичливо сформульовані електронні листи про збір коштів від його імені обіцяють безумовну любов на тлі прохань про пожертви в розмірі всього лише 5 доларів.

Навіть більше, ніж у своїх минулих кампаніях, він представляє свою заявку на 2024 рік як боротьбу за християнство, заявивши на з'їзді християнських телерадіокомпаній, що «як і в минулих битвах, ми все ще потребуємо руки нашого Господа».

Протягом останніх місяців на своїй платформі соціальних мереж пан Трамп поділився ескізом у стилі зали суду, на якому він сидить поруч з Ісусом, і відео, яке неодноразово проголошує: «Бог дав нам Трампа», щоб він керував країною.

Очевидна ефективність такої тактики зробила пана Трампа першим великим політиком країни, який успішно відокремив характер від політики для релігійних виборців, сказав Джон Фі, професор історії в Університеті Месії, євангельській школі в Пенсільванії.

«Трамп розділив атом між характером і політикою», — сказав пан Феа. «Він зробив це, тому що він дійсно перший, хто вислухає їхні скарги і сприйме їх серйозно. Невже він дбає про євангелістів? Не знаю. Але він створив повідомлення, щоб звернутися безпосередньо до них».

Прихильники пана Трампа, як правило, описують його як сучасну версію старозавітних героїв, таких як Кір чи Давид, морально недосконалих фігур, обраних Богом для керівництва праведними місіями.

Підтримка місцевих пасторів

Мітинги Трампа завжди були чимось середнім між рок-концертом і наметовим мітингом. Коли пан Трамп вперше почав завершувати свої мітинги музикою в стилі ембієнт, багато хто пов'язував їх зі схожою тематичною музикою конспірологічного руху QAnon, але кампанія дистанціювалася від цього поняття.

Стівен Чанг, прес-секретар пана Трампа, сказав у своїй заяві: «Президент Трамп використав кінець своїх промов, щоб провести чіткий контраст з останніми чотирма роками катастрофічного президентства Джо Байдена і викласти своє бачення, як повернути Америку на правильний шлях».

Але ця зміна допомогла перетворити мітинги пана Трампа на більш естетично церковний досвід.

Мітинг Трампа в Лас-Вегасі в січні розпочався молитвою Ісуса Маркеса, старійшини місцевої церкви, який цитував Святе Письмо, щоб проголосити, що Бог хоче, щоб пан Трамп повернувся до Білого дому.

«Бог на нашому боці — він на боці цього руху», — сказав пан Маркес, який заснував масову групу American Christian Caucus.

А на мітингу в Південній Кароліні в лютому Грег Родермонд, пастор церкви Crossroads Community Church, молився, щоб Бог втрутився проти політичних опонентів пана Трампа, стверджуючи, що вони «намагаються вкрасти, вбити і знищити нашу Америку».

«Отче, ми зібралися тут сьогодні в єдності, щоб наша нація відновила свою велич, — продовжив пан Родермонд, — і, Боже, ми віримо, що ти обрав Дональда Трампа як інструмент у своїх руках для цієї мети».

Але деякі християнські консерватори не бажають приєднуватися до своїх братів у розчищенні прямого шляху від багато прикрашених дверей Мар-а-Лаго (курорт і національна історична пам’ятка у Флориді, якою володіє Трамп – ред.) до перлинних воріт Небес.

Рассел Мур, колишній президент відділу громадської політики Південної баптистської конвенції, сказав, що мітинги пана Трампа перейшли на «небезпечну територію», коли проповідники, закриваючи і відкриваючи мітинги, називають пана Трампа посланим небесами.

«Заявляти про божественну владу чи підтримку від Бога для політичного кандидата означає, що цю особу не можна поставити під сумнів або протистояти їй, не виступаючи проти Бога», — сказав пан Мур. «Це порушення заповіді не вимовляти ім’я Господа даремно».

Теги: