Глава ПЦУ зустрічається у США з державними і громадськими діячами

22 жовтня делегація Православної Церкви України на чолі з митрополитом Епіфанієм у Вашингтоні розпочала день із зустрічі з представниками «Атлантичної ради» – організації, яка опікується міжнародними відносинами атлантичної спільноти. Рада за статутом незалежна від уряду США та країн НАТО, вона була заснована з метою продовження співпраці між Північною Америкою та Європою, що почалася після Другої світової війни.

Вже тривалий час «Атлантична рада» співпрацює зі Світовим конґресом українців та іншими організаціями, тому є обізнаною щодо подій і наслідків, спричинених військовою агресією Росії в Україні.

Про соціальні та духовні виклики і небезпеки в Україні представникам «Атлантичної ради» розповів предстоятель ПЦУ. Під час круглого столу, модератором якого виступив посол Джон Гербст, директор Євразійського центру «Атлантичної ради», за участю провідних експертів Ради та запрошених гостей особливу увагу викликали питання дотримання релігійних прав та свобод на тимчасово окупованих територіях Криму та Сходу України.

Також учасники круглого столу обговорили питання, що стосуються українського судочинства щодо Православної Церкви України. Зокрема, представникам «Антлантичної ради» було повідомлено про факти втручання проросійських сил в українські суди, які нещодавно були зафіксовані правоохоронними органами.

Токо ж дня митрополит Епіфаній зустрівся з членом Палати представників США від 12-го виборчого округу штату Флорида Гасом Біліракісом. Пан Біліракіс належить до Ордену святого апостола Андрія і носить титул архонта Вселенського Патріархату. Нагородою саме цього Ордену за захист прав людини — «Athenagoras Human Rights Award» — був відзначений митрополит Епіфаній 19 жовтня цього року.

Пан Біліракіс — захисник свободи віросповідання та прав релігійних громад, є співголовою об’єднання на захист міжнародної релігійної свободи у Палаті представників Конгресу (International Religious Freedom Caucus). Також він є співголовою Конгресового об’єднання у справах еллінізму (Congressional Caucus on Hellenic Issues).

Пан Біліракіс привітав Православної Церкви України з нещодавнім визнанням Елладською Церквою, а предстоятеля Православної Церкви України з отриманням високої нагороди «Athenagoras Human Rights Award». Під час зустрічі глава ПЦУ обговорив з конгресменом питання свободи віросповідання в Україні зокрема та в світі загалом, розповівши про переслідування, яких зазнають громади ПЦУ на окупованих Росією територіях – у Криму і окремих районах Донбасу. Також митрополит Епіфаній торкнувся інших питань, пов’язаних з подальшим розвитком та утвердженням Правосланої Церкви України.

Цього ж дня митрополит Епіфаній зустрівся з сенатором від штату Вісконсин, республіканцем Роном Джонсоном. Джонсон очолює Комітет Сенату США з питань внутрішньої безпеки та урядових відносин (Committee on Homeland Security and Governmental Affairs) та Підкомітет з питань Європи і регіонального співробітництва у сфері безпеки Комітету закордонних справ Сенату (Subcommittee on European and Regional Security Cooperation). Він відомий своєю послідовною підтримкою України, особливо у питанні захисту від збройної агресії Російської Федерації.

Під час спілкування з сенатором митрополит Епіфаній розповів йому про процес становлення та утвердження Православної Церкви України. Джонсон цікавився об’єднавчим процесом у Православній Церкві України. Митрополит уточнив, що від початку 2019 року до ПЦУ приєднались понад 600 парафій та наголосив, що Православна Церква України захищає право на свободу віросповідання, яке включає право релігійної громади добровільно обирати юрисдикцію. За його словами, можливість реалізувати таке право для багатьох громад ускладнюється через втручання зовнішніх сил. «Мета Росії – знищити незалежність української держави та незалежність Української Церкви, встановити політичний та духовний контроль над Україною. Адже якщо Росія остаточно втратить контроль над Церквою України, то вона втратить дотеперішній вплив на Світове Православ’я – бо ми знаємо, що приблизно 40% мережі Російської Церкви знаходиться в Україні. Саме тому намагання перешкоджати нашому становленню такі системні та потужні як ззовні, так і з середини» – зазначив митрополит.

Розповідаючи про актуальні виклики, які стоять перед Православною Церквою України, Епіфаній згадав про триваючі судові процеси, зокрема щодо виконання постанови Помісного Собору УПЦ КП від 15 грудня 2018 р. про об‘єднання й інші. Митрополит Епіфаній висловив сподівання, що українські правоохоронні органи, які вже зафіксували тиск на суд з боку проросійських сил, доведуть справу до її справедливого завершення.

Предстоятель ПЦУ подякував Рону Джонсону за підтримку українського народу в боротьбі за його права і свободи, особливо перед обличчям російської гібридної агресії.

В свою чергу Рон Джонсон, який неодноразово бував в Україні, підтвердив незмінність своєї позиції: «Ми підтримуємо прагнення українського народу до свободи». Джонсон зазначив, що багато проблем в світі виникає саме через недовіру, тому суспільство стає все більш розділеним, що породжує різні проблеми. Згадуючи свої відвідини Михайлівського Золотоверхого собору в Києві, а також рух боротьби за свободу під час Революції гідності, сенатор щиро побажав українцям успіху в утвердженні власної незалежної і демократичної держави.

Напередодні, 21 жовтня, предстоятель ПЦУ митрополит Епіфаній зустрівся в Саут-Баунд-Бруці з першоієрархом УПЦ в США (Вселенського Патріархату) митрополитом Антонієм та архієпископом Даниїлом, духовенством та численною громадою в соборі святого Андрія Первозванного, де звернувся до вірян з проханням й надалі молитися за Україну: «Я вас прошу й надалі підносити свої молитви за Україну і за Українську Церкву, бо попереду нам потрібно спільними зусиллями зробити ще дуже багато. Але ми покладаємося не лише на наші власні фізичні сили, ми покладаємося на волю Божу. Віримо, що Господь і надалі буде вести нас цим шляхом, і ми отримаємо нашу перемогу — в Україні запанує справедливий мир. Ми віримо, що війна на теренах Східної України завершиться і що ми спільно в єдиній українській державі спільними зусиллями будемо розбудовувати свою єдину визнану помісну Православну Церкву. Нехай Боже благословення й надалі перебуває з усіма нами».

На спогад про своє перебування в Саут-Баунд-Бруці глава ПЦУ передав митрополиту Антонію в подарунок пам’ятну срібну монету, випуск якої був приурочений наданню томоса про автокефалію Православної Церкви України, а також ікону Покрови Божої Матері, яка була вишита в Україні. Митрополит Епіфаній також передав вишитий рушник з Полтавщини на виставку вишитих рушників з різних частин України, що організована Юрієм Міщенком в приміщенні Консисторії.

Спілкування з вірянами та місцевим духовенством продовжилося в Консисторії. Також Епіфаній відвідав семінарію святої Софії та поспілкувався з її студентами.

Крім того, митрополит Епіфаній 21 жовтня звершив панахиду біля могили патріарха Мстислава (Скрипника) у Саут-Баунд-Бруку, США. Його тіло спочиває в мавзолеї на честь Воскресіння Христового, що знаходиться в крипті храму-пам‘ятника святого Андрія Первозванного  — кафедральному соборі та символі Української Православної Церкви в США (Вселенського Патріархату). Цей собор є частиною українського культурно-меморіального комплексу в містечку Саут-Баунд-Брук, штат Нью-Джерсі. Він був збудований на пошанування усіх, хто загинув під час Голодомору 1932—1933 років і тих, хто віддав своє життя за справу свободи та справедливості.

Разом з предстоятелем ПЦУ молилися першоієрарх Української Православної Церкви в США Митрополит Антоній, архієпископ Памфілійський Даниїл, архієпископ Чернігівський і Ніжинський Євстратій, духовенство та віряни.